Cómo bajar el pH de una piscina (sin pasarte de corrección)

Cuando el pH de una piscina sube por encima de 7,8, el cloro pierde gran parte de su poder desinfectante y el agua empieza a incrustar y a irritar los ojos. La solución es el ácido. El error típico es añadir toda la dosis de golpe, pasarse de largo y pasar los dos días siguientes intentando volver a subir el pH.

El método más seguro es medir, añadir parte de la dosis, dejar que la bomba lo mezcle y volver a medir antes de añadir más. Lleva unas horas extra y evita una segunda corrección química.

Por qué el pH alto es un problema

El pH controla lo bien que funciona el cloro. A medida que sube el pH, disminuye la capacidad del cloro de matar gérmenes, sobre todo por encima de 8,0.

Un pH alto también se nota de forma visible y física. El agua se vuelve turbia, se forma una costra blanca en la línea de flotación y los bañistas se quejan de ojos rojos incluso cuando el cloro parece normal.

Un pH bajo provoca los problemas contrarios. Por debajo de 7,0, el cloro actúa más rápido, pero tuberías, calentadores y piezas metálicas se corroen con más facilidad.

Valores objetivo

El pH y la alcalinidad total se mueven juntos, así que mide ambos antes de añadir nada. La alcalinidad total es el amortiguador del agua; controla lo fácil que se mueve el pH cuando añades ácido.

Medición	Rango aceptable	Objetivo recomendado	Control
pH	7,0 a 7,8	7,4 a 7,6	Cada vez que midas el cloro
Alcalinidad total	60 a 180 ppm	80 a 120 ppm	Semanal
Cloro libre	Al menos 1 ppm (2 ppm con estabilizador)	2 a 3 ppm	Cada vez que midas el pH

Valores conformes al Real Decreto 742/2013, por el que se establecen los criterios técnico-sanitarios de las piscinas.

Apunta al centro del rango de pH recomendado. Una piscina a 7,5 tiene margen para derivar en cualquier dirección antes de necesitar atención.

Ácido muriático o ácido seco

Ambos productos bajan el pH y la alcalinidad total. La elección se reduce a la manipulación y a la frecuencia de dosificación.

• El ácido muriático es ácido clorhídrico líquido, normalmente al 31,45 %. Es más barato por dosis y no aporta nada al agua salvo cloruro, pero desprende vapores fuertes y quema la piel al contacto. Las versiones de bajas emanaciones al 14,5 % necesitan aproximadamente el doble de volumen para el mismo efecto.
• El ácido seco es bisulfato de sodio, vendido en gránulos etiquetados como «reductor de pH» o «pH menos». Es más fácil de medir y almacenar, y no genera vapores. Tras muchas dosis, acumula sulfatos en el agua, que con el tiempo pueden dañar el yeso y las células de sal.

Para unas pocas correcciones por temporada, el ácido seco es la opción más fácil. Las piscinas que necesitan ácido cada semana, sobre todo las de sal, suelen ir mejor con ácido muriático.

Comprueba la alcalinidad antes de dosificar

Si la alcalinidad total supera los 120 ppm, el pH volverá a subir uno o dos días después de cualquier dosis de ácido. Bajar primero la alcalinidad te evita dosificar la misma piscina una y otra vez.

El ácido baja ambas lecturas a la vez. Para bajar la alcalinidad sin dejar el pH demasiado bajo, añade ácido en dosis mayores para reducir la alcalinidad y luego pon en marcha fuentes, cascadas o boquillas de retorno apuntando a la superficie. Las salpicaduras expulsan dióxido de carbono y vuelven a subir el pH mientras la alcalinidad se mantiene baja.

Cuánto ácido añadir

La dosis depende de tres cosas: el volumen de la piscina, lo alto que esté el pH y la concentración del ácido. Calcula primero tu volumen, porque toda tabla de dosificación se basa en litros.

Puedes usar nuestra calculadora de volumen de piscina para hacerlo.

Para una piscina rectangular, multiplica largo × ancho × profundidad media en metros y luego multiplica por 1.000 para obtener litros. Una piscina de 9,75 × 4,9 metros con una profundidad media de 1,5 metros contiene unos 72.700 litros.

Como referencia, un proveedor de productos químicos indica que para una piscina de 56.800 litros se usan unos 265 ml de ácido muriático al 31,45 % cuando el pH está entre 7,6 y 7,8, 530 ml entre 7,8 y 8,0 y unos 890 ml entre 8,0 y 8,4. Para una piscina de 37.850 litros, se traduce en unos 180, 355 y 590 ml.

Considera cualquier tabla como el límite superior de tu primera dosis. Añade la mitad, vuelve a medir y añade el resto solo si la lectura lo pide. Las piscinas con alcalinidad alta necesitan más ácido para mover el pH; las de alcalinidad baja necesitan menos y bajan más rápido.

Cómo añadir ácido paso a paso

La mayoría de las sobrecorrecciones ocurren en este paso, cuando entra la dosis completa de golpe o el retest llega demasiado pronto. Sigue el orden de abajo siempre.

1. Ponte el equipo de seguridad. Usa gafas anti salpicaduras y guantes resistentes al ácido, y trabaja al aire libre o en una zona bien ventilada.
2. Mide el pH y la alcalinidad total. Usa un kit o tiras de análisis frescos y anota ambos valores.
3. Mide la mitad de la dosis estimada. Usa un vaso medidor de plástico reservado que nunca toque productos de cloro.
4. Diluye en un cubo de agua de piscina. Llena un cubo de plástico hasta unas tres cuartas partes con agua de piscina y luego vierte el ácido en el agua. Nunca añadas agua a un producto químico de piscina, porque la reacción puede ser violenta.
5. Vierte despacio delante de una boquilla de retorno en la parte profunda. Deja la bomba en marcha para que el retorno reparta el ácido por la piscina. Vierte cerca de la superficie del agua para evitar salpicaduras.
6. Mantén el ácido alejado del fondo. El ácido es más pesado que el agua y puede quedarse en el fondo el tiempo suficiente para atacar el yeso. Cepilla la zona donde vertiste, o pon en marcha un robot limpiafondos para mantener el agua en movimiento por el fondo. Los robots limpiafondos Aiper frotan el fondo y las paredes al circular, lo que mantiene el agua en movimiento por el fondo tras una dosis de producto.
7. Espera antes de volver a medir. Tras una dosis pequeña, espera al menos 30 minutos con la bomba en marcha. Tras una dosis mayor, espera de 4 a 8 horas para que la bomba haga circular todo el volumen.
8. Vuelve a medir y decide. Si el pH sigue por encima de 7,6, añade una segunda dosis más pequeña y repite los pasos 4 a 7.

Mantén a los bañistas fuera del agua hasta que el retest muestre que el pH ha vuelto al rango.

Manipular el ácido con seguridad

Los productos químicos de piscina mandan cada año a miles de personas a urgencias. Estos pasos aplican a quien los manipula en casa:

• Lee y sigue las instrucciones de la etiqueta del producto.
• Usa gafas y mascarilla cuando la etiqueta lo indique.
• Guarda los productos de piscina fuera del alcance de niños y mascotas.
• Mantén a los niños pequeños alejados mientras trabajas.
• Nunca mezcles productos de piscina distintos, sobre todo productos de cloro con ácido.

Guarda el ácido lejos del cloro, en un lugar fresco y seco, con el tapón bien cerrado. Mezclar ambos, incluso por una pala compartida o un derrame en una estantería, libera gas de cloro.

Si el pH baja demasiado

Una lectura por debajo de 7,2 significa que la dosis se pasó. Corrígelo antes de que nadie se bañe, porque un pH bajo pica en los ojos y empieza a corroer las piezas metálicas.

Airea primero si la alcalinidad aún está en rango. Poner en marcha los juegos de agua y apuntar las boquillas a la superficie sube el pH sin añadir productos. Vuelve a medir al cabo de varias horas.

Añade una base si el pH está por debajo de 7,0 o airear no basta. Sube el pH con carbonato de sodio o bicarbonato de sodio. El carbonato sube más el pH; el bicarbonato sube más la alcalinidad. Añádelo en pequeñas cantidades según la etiqueta, con la bomba en marcha, y vuelve a medir al cabo de unas horas.

Por qué el pH no deja de subir

Algunas piscinas necesitan ácido cada semana, y la causa suele estar integrada en la propia piscina. Si el pH vuelve a subir a los pocos días de una corrección, revisa lo siguiente:

• Generadores de cloro salino. El proceso de fabricación de cloro empuja el pH al alza de forma constante mientras la célula funciona.
• Aireación. Cascadas, desbordes y fuentes expulsan dióxido de carbono y suben el pH.
• Yeso nuevo. El yeso fresco sube el pH durante sus primeras semanas.
• Agua de relleno. El agua del grifo con pH o alcalinidad altos sube ambos cada vez que rellenas.
• Alcalinidad alta. Todo lo que supere 120 ppm sigue empujando el pH hacia arriba.

Para estas piscinas, una pequeña dosis semanal de ácido basada en una medición mantiene el pH más estable que esperar a que derive y corregirlo todo de golpe.