La grama quackgrass es una perenne de estación fría que se propaga por rizomas subterráneos y forma manchas gruesas de color verde azulado en céspedes de poa, festuca y ballica. Crece más rápido en primavera y otoño, cuando el césped circundante también crece.
Lo difícil es que todo herbicida que mata la grama quackgrass también mata el césped que toca. Eliminarla significa matar cada mancha hasta los rizomas, replantar la zona desnuda y vigilar el rebrote durante al menos una temporada completa.
Confirma que es grama quackgrass
Varias gramíneas se parecen a la grama quackgrass desde la altura de pie, y el tratamiento es lo bastante agresivo como para que valga la pena mirar de cerca primero. Arranca una planta y examina tres cosas.
Aurículas. Donde la lámina se une al tallo, la grama quackgrass tiene un par de aurículas en forma de garra que envuelven el tallo. Es la característica más fiable.
Color y patrón. Las hojas son de un verde azulado ceniciento, y la planta forma manchas densas que destacan sobre el césped circundante. Purdue señala que la grama quackgrass libera sustancias que suprimen otras plantas, por eso sus manchas suelen verse casi puras.
Rizomas. Cava bajo la mata y encontrarás corredores largos y blanquecinos con puntas afiladas. Las matas sin corredores son otra cosa.
La digitaria y la festuca alta son las dos gramíneas que más se confunden con la grama quackgrass. La tabla muestra cómo distinguirlas.
| Grama quackgrass | Digitaria | Festuca alta | |
|---|---|---|---|
| Ciclo de vida | Perenne | Anual que aparece más tarde | Perenne |
| Se propaga por | Rizomas y semillas | Solo semillas | Matas, sin rizomas largos |
| Aurículas | Largas y abrazadoras | Ninguna | Cortas y romas |
| Color de hoja | Verde azulado ceniciento | Verde más claro | Verde oscuro |
Si es digitaria, un herbicida para digitaria la eliminará. Si es festuca alta en un césped de poa, el tratamiento de abajo igual se aplica, porque tampoco hay un producto selectivo que quite la festuca alta de la poa.
Por qué los herbicidas para césped no funcionan
La grama quackgrass está estrechamente emparentada con las gramíneas de estación fría, así que los herbicidas que la matan no pueden distinguirlas. El programa de césped de Purdue afirma que solo existen opciones no selectivas en césped de estación fría.
Los herbicidas de hoja ancha y los productos «abono + herbicida» no tienen efecto sobre las gramíneas. Los preemergentes tampoco hacen nada contra la grama quackgrass establecida, porque solo detienen la germinación de semillas, y la grama quackgrass se propaga sobre todo por rizomas.
Cuándo pulverizar
El glifosato baja de las hojas a los rizomas, y solo lo hace bien cuando la planta crece activamente. La grama quackgrass entra en latencia cuando suben las temperaturas del verano, así que las ventanas de tratamiento se limitan a primavera y otoño.
El otoño es la mejor opción para la mayoría de los céspedes. La grama quackgrass entra en un ciclo de crecimiento vigoroso a fines de agosto y principios de septiembre y arrastra el herbicida hasta el fondo de sus rizomas, y las zonas desnudas pueden resembrarse mientras el clima aún favorece a las gramíneas de estación fría.
Pulveriza cuando todo esto sea cierto:
- Las hojas de grama quackgrass están totalmente verdes y creciendo, y han pasado al menos unos días desde la última siega.
- El césped ha recibido lluvia o riego en la última semana. Las plantas estresadas por sequía absorben y transportan menos herbicida.
- No hay lluvia pronosticada para las próximas horas, para que la pulverización seque sobre las hojas.
- El viento está en calma, porque la deriva del glifosato mata todo césped que alcanza.
Cómo tratar una mancha de forma localizada
El tratamiento localizado funciona cuando la grama quackgrass está dispersa en manchas sobre un césped por lo demás sano. Planea de dos a cuatro semanas entre la primera pulverización y la resiembra.
- Delimita la zona de tratamiento. Clava estacas alrededor de la mancha y tensa una cuerda entre ellas, pulverizando todo lo que quede dentro. Los rizomas se extienden hasta 60 cm de ancho y 20 cm de profundidad, así que coloca la cuerda unos 30 cm más allá de las hojas visibles.
- Pulveriza glifosato dentro del perímetro. Mezcla a la dosis de la etiqueta para gramíneas perennes y moja las hojas sin escurrimiento. El césped dentro de la cuerda morirá junto con la grama quackgrass.
- Deja que rebrote y pulveriza de nuevo. Purdue recomienda al menos dos aplicaciones, a veces tres o más, porque los fragmentos de rizoma que sobreviven emiten nuevos brotes. Espera a que aparezcan hojas verdes nuevas antes de la siguiente pulverización.
- Revisa una o dos semanas después de cada aplicación. Cualquier brote verde dentro del perímetro significa un rizoma vivo debajo.
- Resiembra una vez que nada rebrote. Espera al menos siete días tras la última aplicación de glifosato antes de sembrar. Donde la grama quackgrass era densa, el tepe es mejor opción, porque compite mejor con los rizomas supervivientes que las plántulas.
Para unas pocas plantas dispersas, frota en lugar de pulverizar. En abril, la grama quackgrass reverdece y crece más alta que la poa. Frotar el glifosato sobre las hojas más altas con un aplicador de mecha o una brocha pocos días después de segar trata la grama quackgrass y deja fuera el césped más corto.
Empezar de nuevo en un césped muy infestado
Una vez que la grama quackgrass cubre la mayor parte del césped, los tratamientos localizados dejan más suelo muerto que césped vivo. En ese punto, tratar todo el césped en una pasada es más rápido y da un resultado más uniforme.
El proceso sigue los mismos pasos que un tratamiento localizado en toda la superficie. Empieza a mediados de agosto para que la pulverización final caiga en la ventana de crecimiento de principios de septiembre y la siembra tenga aún varias semanas de clima fresco antes de las heladas.
Deja el césped muerto en su sitio o recórtalo con el cortacésped. Labrar o rotavator corta los rizomas en pedazos que rebrotan cada uno, lo que puede convertir una mancha en decenas.
Arrancar una mata aislada
Arrancar funciona en una mata joven que aún no se ha extendido mucho. Todo lo demás rebrota de los fragmentos de rizoma dejados en el suelo.
Corta alrededor de la mata 30 cm más allá de las hojas externas y cava 20 cm de profundidad. Sacude la tierra sobre una lona, guarda cada fragmento de rizoma en una bolsa y tíralo a la basura.
Revisa el lugar cada dos semanas durante el resto de la temporada. Cualquier brote que aparezca significa que se pasó por alto un rizoma.
Evitar que la grama quackgrass vuelva
Un césped denso deja poco espacio para que los rizomas afloren. La altura de siega, el abono de otoño y el riego hacen la mayor parte de ese trabajo.
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Siega a 7,5 cm o más. Purdue recomienda mantener los céspedes de estación fría a 7,5 cm o en el ajuste más alto del cortacésped, todo el año. Siega con la frecuencia suficiente para que cada corte retire como máximo un tercio de la hoja.
Fertiliza sobre todo en otoño. Aplica 0,45 kg de nitrógeno por 93 m² en septiembre y 0,45 a 0,57 kg a principios de noviembre. Una tercera aplicación de 0,45 kg de mediados a fines de mayo mantiene el césped denso durante el verano.
Revisa semillas y tepe antes de comprar. Las semillas y rizomas de grama quackgrass entran en un césped por mezclas de semillas, tepes o compost contaminados. Compra semillas con bajo porcentaje de semillas de malezas e inspecciona los rollos de tepe en busca de corredores blancos gruesos.
Riega profundo y con poca frecuencia. Un césped establecido solo necesita riego una vez por semana o menos, con agua suficiente para humedecer el suelo 15 cm de profundidad. Según el suelo, eso puede ser tan poco como 1,3 cm.
Las zonas recién entepadas o resembradas son la excepción. Necesitan riegos ligeros y frecuentes hasta que enraícen, y ese ritmo sobre-regaría el resto del césped. El Aiper IrriSense 2 configura hasta 10 zonas con programas separados, de modo que las zonas replantadas reciben riego ligero frecuente mientras el césped establecido mantiene su ciclo semanal profundo.
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