Moho blanco del agua o algas blancas en la piscina: cómo diferenciarlos y tratarlos

El moho blanco del agua crece en sitios a los que un choque de cloro no llega bien: dentro de las tuberías, en el filtro, en el skimmer y detrás del foco de la piscina.

Por eso una piscina puede quedar clara tras una dosis fuerte de cloro y volver a llenarse de baba blanca una semana después. Las algas blancas verdaderas son poco frecuentes. Se quedan en las paredes y el fondo, y responden al cepillado y al cloro como cualquier otra alga.

Averigüe cuál de los dos tiene antes de comprar nada.

Ninguno de los dos es tóxico, y un baño breve mientras lo averigua no le hará daño. Pero en cuanto empiece el choque de cloro para eliminarlo, nadie debería bañarse hasta que el cloro libre baje de nuevo a unos 4 ppm. Eso está muy por encima de un nivel seguro para bañarse y bien más allá de lo que alcanza una dosis diaria normal de cloro, la concentración necesaria para matar el moho.

Averigüe cuál de los dos tiene

Empiece con una revisión rápida por toda la piscina:

1. Observe el agua. Grumos o hebras blancas o grisáceas flotando, como papel de seda mojado, apuntan a moho del agua.
2. Saque la cesta del skimmer y la de la bomba. El moho se acumula ahí como una masa blanca viscosa.
3. Revise los puntos escondidos. Mire bajo los peldaños de la escalera, alrededor del foco y dentro de las boquillas de retorno. Voltee también los flotadores o juguetes que hayan estado en el agua.
4. Frote un poco entre los dedos. Viscoso y blando indica moho o algas. Duro y granuloso indica cal.

Después, compare lo que encontró:

• El moho blanco del agua flota en grumos, se acumula en cestas y tuberías, y vuelve rápido tras un choque de cloro.
• Las algas blancas forman parches viscosos y algodonosos pegados a paredes y suelo, normalmente en rincones con sombra. No flotan en grumos por el agua.
• La cal es costrosa y dura, suele aparecer en la línea de flotación o en los azulejos. No se corre ni se cepilla.

Si además ve una baba rosa o naranja en la línea de flotación o en el skimmer, se trata de una bacteria que suele crecer junto al moho del agua. El tratamiento contra el moho descrito más abajo elimina ambos.

¿Y si es cal?

El cloro no le hace nada a la cal. Se forma cuando el calcio y el pH suben demasiado, así que mida ambos y llévelos de nuevo al rango correcto. En una piscina de sal, los depósitos blancos escamosos que salen de las boquillas de retorno suelen ser calcio que se desprende de la célula de sal, no algas ni moho. La célula necesita limpieza, no un choque de cloro.

Use nuestra calculadora de pH de piscina para comprobarlo.

Use un quitacal o una piedra pómez pensada para azulejos de piscina en los depósitos que pueda alcanzar.

Trate el moho blanco del agua

El moho del agua se protege con una capa viscosa que al cloro le cuesta atravesar. Cepillar rompe esa capa, y mantener el cloro alto durante varios días termina el trabajo. Un solo choque de cloro no basta para eliminarlo.

Cuente con varios días de trabajo. En un caso grave puede tardar dos semanas.

Prepare la piscina

1. Mida cloro libre, cloro combinado, pH y ácido cianúrico (estabilizador). Use un kit de gotas con prueba de cloro FAS-DPD. Las tiras reactivas no pueden leer los niveles de cloro tan altos que necesita este tratamiento.
2. Lleve el pH a 7,2-7,4 y la alcalinidad total a 80-120 ppm. El cloro funciona mucho mejor en ese rango, y el pH no se descontrolará durante el tratamiento.
3. Saque todo de la piscina. Retire juguetes, flotadores, termómetros y escaleras o pasamanos desmontables. Restriegue los objetos rígidos con una solución de lejía y agua en proporción 1:10 y enjuáguelos. Deseche los flotadores de espuma con baba en las costuras.
4. Cepille todas las superficies, incluidos los peldaños de la escalera, la boca del skimmer, el área alrededor del foco y las boquillas de retorno, y las esquinas de escalones y bancos.

Choque y mantenimiento

Esto es lo que en los foros de aficionados a las piscinas llaman tratamiento SLAM (Shock, Level, and Maintain: choque, nivelación y mantenimiento):

1. Suba el cloro libre al nivel de choque. El nivel de choque equivale a cerca del 40 % de su lectura de ácido cianúrico. Con 30 ppm de ácido cianúrico, son 12 ppm de cloro libre; con 50 ppm, son 20 ppm. Use cloro líquido, que no añade estabilizador al agua.
2. Mantenga la bomba funcionando 24 horas al día hasta terminar el tratamiento.
3. Mida por la mañana y por la noche. Añada cloro cada vez para volver al nivel de choque.
4. Cepille toda la piscina cada día.
5. Termine cuando se cumplan tres condiciones: el agua está clara, el cloro combinado marca 0,5 ppm o menos, y el cloro libre baja 1 ppm o menos durante la noche. Para comprobar esa pérdida nocturna, mida al anochecer y otra vez antes del amanecer.

Si el cloro sigue bajando rápido durante la noche, el moho todavía está creciendo en algún sitio, normalmente en el filtro o en las tuberías.

Si tiene una piscina de liner (vinilo), quédese en la parte baja del rango de nivel de choque indicado arriba. Un cloro tan alto puede decolorar o debilitar el liner si permanece en contacto con él durante toda la retención de varios días.

Use nuestra calculadora de choque de cloro para saber cuánto cloro necesita.

Limpie el filtro y las tuberías

Limpie el filtro al menos dos veces: una a los pocos días de empezar el tratamiento y otra al final.

• Filtro de cartucho: saque el cartucho, enjuague cada pliegue con la manguera y déjelo en remojo en limpiador para cartuchos. Sustitúyalo si sigue con baba después de limpiarlo o si ya es antiguo.
• Filtro de arena: haga un retrolavado hasta que el agua salga clara, y repítalo varias veces durante el tratamiento. Si el moho sigue volviendo, cambie la arena.
• Filtro de diatomeas (DE): haga retrolavado, saque y enjuague las rejillas, y añada diatomeas nuevas.

Mientras el cloro está en nivel de choque, abra todas las válvulas y haga circular el agua por todas las líneas. Eso incluye rebosaderos del spa, cascadas, líneas del limpiafondos y cualquier línea que normalmente permanezca cerrada. El moho que quede en una tubería sin usar volverá a contaminar la piscina.

Si el moho del agua ha vuelto más de una vez, use un limpiador de tuberías especial para biopelícula antes del choque de cloro. Siga las instrucciones de la etiqueta, ya que la mayoría necesita circular un tiempo determinado antes de añadir el cloro. Revise también el foco de la piscina: con la corriente cortada, saque el foco de su nicho y cepíllelo y enjuáguelo con una solución de lejía. Ese hueco apenas recibe circulación de agua y es uno de los puntos más frecuentes desde donde el moho del agua vuelve a empezar.

¿Y si tiene una piscina de biguanida?

Las piscinas que usan biguanida (PHMB) como desinfectante tienen moho del agua con más frecuencia que las piscinas de cloro. No añada cloro a una piscina de biguanida.

Los dos productos reaccionan entre sí y dejan un residuo marrón pegajoso difícil de quitar. Use el oxidante y el tratamiento antimoho pensados para su sistema de biguanida. Limpie el filtro y las tuberías de la misma manera.

Trate las algas blancas

Las algas blancas verdaderas siguen el mismo proceso de choque y mantenimiento, con más cepillado. Se agarran al enlucido y a las juntas, y el cloro las mata más rápido una vez que se ha cepillado la superficie.

Cepille los parches dos veces al día mientras mantiene el nivel de choque. Limpie el filtro al final del tratamiento, ya que las algas muertas terminan por obstruirlo.

Si los parches siguen volviendo en los mismos puntos, incluso después de mantener el nivel de choque hasta que el agua pasa la prueba nocturna, revise otra vez el skimmer, las cestas y las tuberías: probablemente era moho del agua desde el principio.

Elimine el moho y las algas muertas

El cloro mata el moho del agua y las algas, pero el material muerto se queda en la piscina. Se asienta en el fondo, enturbia el agua y obstruye el filtro. Aspire a diario en la posición «desagüe» (Waste), para que los restos muertos salgan directamente de la piscina en vez de volver a pasar por el filtro.

Un robot inalámbrico hace bien este trabajo. Un limpiafondos de la gama de robots limpiafondos de Aiper funciona con su propia batería, sin mangueras conectadas al skimmer ni a las tuberías. Las mangueras de los limpiafondos de succión son justo uno de los sitios donde le gusta esconderse al moho del agua. La cesta filtrante del robot también atrapa los grumos muertos antes de que lleguen a su filtro principal, y los modelos que trepan por las paredes cepillan además las superficies donde se pegan el moho y las algas.

Durante el tratamiento:

• Vacíe y enjuague la cesta filtrante del robot después de cada pasada. Dejar moho muerto en la cesta le da un sitio para volver a crecer.
• Deje en remojo la cesta y enjuague los cepillos en la misma solución de lejía que use para los juguetes de la piscina al final del tratamiento.
• Elija un modelo que limpie tanto las paredes como el fondo. El moho y las algas crecen en ambos sitios, así que ajuste el modelo al tamaño y la forma de su piscina.

Evite que vuelva

El moho del agua empieza cuando el cloro se mantiene bajo varios días seguidos. Mantenga el cloro libre en torno al 7,5 % de su lectura de ácido cianúrico, y haga funcionar la bomba al menos 8 horas al día para que el agua no se quede quieta en las esquinas y detrás de los escalones.

Unos pocos hábitos semanales ayudan:

• Saque juguetes y flotadores de la piscina después de bañarse.
• Cepille paredes, fondo y escalones una vez por semana.
• Limpie el filtro con un calendario regular, incluso cuando el agua se vea clara.

Cuando abra la piscina en primavera, revise primero el skimmer y el filtro. El agua que pasa todo el invierno bajo una cubierta es un punto de partida habitual para el moho del agua.