Comment retirer les feuilles d’une piscine sans abîmer le skimmer

Chaque automne, des propriétaires de piscine détruisent du matériel parfaitement fonctionnel en essayant de résoudre un problème de feuilles.

Paniers de skimmer fissurés, joints de pompe brûlés, conduites d’aspiration bouchées qui nécessitent un plombier pour être débouchées.

Rien de tout cela ne vient des feuilles elles-mêmes. Cela vient du fait de demander au skimmer de faire un travail pour lequel il n’a jamais été conçu.

Un skimmer mural est un appareil d’entretien. Il est conçu pour aspirer un filet régulier de débris de surface toute la journée, mais ce n’est pas un système d’élimination des feuilles. Dirigez la chute de chêne d’une saison entière vers lui, et quelque chose cédera. D’abord le panier, généralement, puis la pompe.

Le moyen le plus rapide de retirer les feuilles

Voici la version courte. Le reste de ce guide explique pourquoi chaque étape compte et ce qu’il faut éviter.

1. Écumez la surface chaque jour avec un râteau à feuilles à poche profonde. Deux minutes suffisent pour attraper les feuilles tant qu’elles flottent encore.
2. Pour les feuilles au fond, attrapez d’abord le râteau, pas l’aspirateur. Il retire l’essentiel sans envoyer un tapis de feuilles mouillées dans votre conduite d’aspiration.
3. Si vous devez aspirer, ajoutez un préfiltre à feuilles entre la tête d’aspiration et le skimmer, puis envoyez le limon restant vers l’égout.
4. Coupez l’approvisionnement. Élaguez les branches qui surplombent et utilisez une bâche à feuilles pour que moins de feuilles tombent dès le départ.

Vous n’avez pas besoin d’aspirateur pour retirer les feuilles. Un râteau à poche profonde fait l’essentiel du travail pour une fraction du coût d’une réparation de pompe.

Pourquoi les feuilles sont un problème chimique

Une feuille qui flotte à la surface est agaçante. Une feuille qui repose au fond depuis une semaine coûte cher.

Les feuilles libèrent des tanins en se décomposant, c’est la coloration brune que l’on voit dans une piscine négligée.

Elles déversent de la matière organique dans l’eau que le chlore doit brûler, ce qui fait chuter votre niveau de désinfectant plus vite et grimper votre facture de produits chimiques. Laissées assez longtemps sur le plâtre ou le vinyle, elles laissent des taches réelles, des ombres brunes ou jaunes en forme exacte de la feuille, qu’aucune quantité de brossage n’élimine.

Et elles nourrissent les algues. La matière organique qui se décompose est un engrais. Une piscine avec une couche de feuilles au fond en octobre est une piscine qui lutte contre l’eau verte en novembre.

Le chlore dissout-il les feuilles ? Non. Le chlore désinfecte l’eau en tuant bactéries et algues, mais il ne décompose pas la matière végétale solide. La feuille pourrit simplement sur place, nourrissant les algues mêmes que vous essayez de tuer. Les feuilles doivent sortir de l’eau, pas de la chimie.

La règle de temps qui en découle : les feuilles qui flottent à la surface sont peu coûteuses à enlever et n’ont pas encore causé de dégâts.

Les feuilles qui ont coulé sont plus difficiles à enlever et vous coûtent activement de l’argent. Chaque jour d’attente déplace les feuilles de la première catégorie à la seconde.

Un scénario que tous les guides sautent : l’eau est si sombre que vous ne voyez pas les feuilles que vous êtes censé ratisser. N’aspirez pas à l’aveugle, et ne continuez pas à verser du chlore choc dans une eau que vous ne voyez pas à travers. Écumez ce qui flotte, puis faites tourner pompe et filtre jusqu’à distinguer le fond. Si l’eau ne s’éclaircit toujours pas, un floculant fait décanter la vase en suspension en une couche que vous aspirez vers l’égout. Ensuite seulement, ratissez ou aspirez le fond, car on ne peut pas nettoyer ce qu’on ne voit pas.

Attrapez-les tant qu’elles flottent

Environ les premières 24 à 48 heures après qu’une feuille touche l’eau, elle flotte. C’est votre fenêtre, et c’est là qu’une épuisette à feuilles manuelle gagne sa place.

Deux types d’épuisettes, et la différence compte plus qu’on ne le pense :

Une épuisette plate de skimmer convient pour une poignée de feuilles.

Un râteau à feuilles à poche profonde est ce qu’il vous faut pour un volume réel. La poche retient des kilos de feuilles mouillées sans les renverser, et le bord plat vous permet de racler la surface puis le fond.

Achetez la poche profonde. La technique est simple : parcourez la surface en passages superposés, en vous dirigeant vers une extrémité, de façon à rassembler plutôt qu’à poursuivre.

Le vent est votre allié ici, les feuilles s’amoncellent contre le mur sous le vent, alors écrémez ce coin et la moitié du travail est fait.

Pendant la saison de forte chute, c’est un travail quotidien de deux minutes. Pas hebdomadaire. Quotidien. Deux minutes en surface valent mieux que quarante-cinq minutes au fond.

Le fond : là où les gens cassent les choses

Les feuilles coulées sont là où les dégâts matériels se produisent, car la manœuvre évidente, les aspirer, est précisément la mauvaise solution pour les charges lourdes.

Un aspirateur manuel ou un nettoyeur à aspiration tire tout par la conduite du skimmer vers le panier de la pompe et le filtre.

Quelques feuilles, pas de problème. Un tapis de feuilles, et vous alimentez des matelas de feuilles mouillées dans un tuyau de 4 cm. Les feuilles se replient, se coincent et se compactent. Meilleur cas : le panier de pompe se remplit à bloc toutes les quatre-vingt-dix secondes, et vous passez l’après-midi à ouvrir et fermer le couvercle de la pompe.

Pire cas : les feuilles se bloquent dans la conduite enterrée elle-même, votre pompe se désamorce, et vous louez un furet de plomberie ou appelez quelqu’un qui en possède un.

Pour les débris lourds au fond, vous avez trois options raisonnables, par ordre de préférence :

Râteau à feuilles d’abord : La même épuisette à poche profonde qui gère la surface gère le fond. Des passages lents et délibérés le long du fond, en laissant le limon se déposer entre les passages. Comptez vingt à trente minutes pour une charge lourde de feuilles. Retirez l’essentiel ainsi avant qu’un aspirateur ne touche l’eau.

Un préfiltre à feuilles si vous devez aspirer : Un piège à feuilles en ligne se place entre la tête d’aspiration et le skimmer, capturant les feuilles dans un grand panier avant qu’elles n’atteignent la plomberie. Si vous aspirez des feuilles sans cela en automne, Comptez quarante-cinq minutes pour un nettoyage complet, et c’est toujours plus sûr que d’aspirer avec un tuyau nu. Si vous aspirez des feuilles sans cela en automne, vous jouez avec votre conduite d’aspiration.

Aspirer vers l’égout pour les résidus fins : Une fois le gros retiré, le limon et les fragments de feuilles restants peuvent passer directement par la sortie d’égout (si votre filtre a une vanne multivoie) au lieu de traverser le média filtrant. Vous perdez un peu d’eau. Mais vous ne passez pas non plus une heure à faire un contre-lavage d’un filtre que vous venez de colmater de boue de feuilles décomposées. Ce dernier passage est une tâche de dix minutes une fois le gros retiré.

L’aspirateur à feuilles sur tuyau d’arrosage, pour les deux tâches où rien d’autre ne convient : Les aspirateurs et mange-feuilles que l’on voit recommandés partout fonctionnent à la pression d’eau du tuyau d’arrosage, pas à la pompe de la piscine. L’effet Venturi tire les feuilles dans un sac en filet fixé à la perche. Ils sont réellement utiles dans deux cas : une piscine sans skimmer ni conduite d’aspiration, et le fin limon de feuilles restant une fois le gros retiré. Pour un tapis de feuilles entières, c’est le mauvais outil. L’aspiration est faible, le balayage est lent, et vous faites couler le tuyau tout du long, en remuant l’eau et en gonflant la facture. Pour ce premier kilo de feuilles, un râteau est plus rapide et gratuit. Sortez l’aspirateur pour le dernier centimètre, pas pour le premier kilo.

Ce que vous ne faites jamais : jeter un nettoyeur à aspiration dans une piscine couverte de feuilles et partir. C’est la façon la plus courante de boucher les conduites d’aspiration, et c’est complètement évitable.

De quel outil à feuilles avez-vous réellement besoin ?

Commencez par l’outil le moins cher qui correspond à votre volume de feuilles, et n’ajoutez de matériel que lorsque le volume l’exige.

Méthode	Coût	Effort	Idéal pour
Épuisette plate de skimmer	12 à 25 €	Deux minutes par jour	Une poignée de feuilles flottantes
Râteau à feuilles à poche profonde	30 à 50 €	Deux minutes en surface, vingt à trente au fond	Forte chute d’automne, feuilles au fond
Préfiltre à feuilles	35 à 70 €	Quarante-cinq minutes avec un aspirateur	Aspirer les feuilles sans boucher la conduite
Aspirateur à feuilles (Venturi)	50 à 95 €	Balayage lent, tuyau ouvert tout du long	Pas de conduite d’aspiration, ou fin limon après le gros
Bâche à feuilles	50 à 120 €	Installation unique	Semaines de pic, garde les feuilles entièrement dehors
Skimmer de piscine robotisé	plusieurs centaines d’euros	Installer et oublier	Nettoyage de surface continu toute la saison

Pour la plupart des piscines, un râteau à poche profonde plus une bâche à feuilles résout 90 % du problème pour moins de 100 €. N’ajoutez un préfiltre ou un robot que si le volume reste élevé semaine après semaine.

Protéger le skimmer lui-même

Le skimmer subit des dégâts de manières ennuyeuses et évitables.

Un panier compacté affame la pompe. L’eau ne peut pas passer à travers un tapis solide de feuilles mouillées, alors la pompe tire contre un blocage, se désamorce et tourne à sec.

Faites tourner une pompe à sec assez longtemps et le joint mécanique cuit. C’est un problème de panier à 30 € qui devient un problème de pompe à 300 € parce que personne n’a regardé dans le skimmer pendant une semaine.

Pendant la saison des feuilles : vérifiez le panier quotidiennement, videz-le avant qu’il ne soit plein, et ne forcez jamais un panier gonflé et compacté par la poignée. Les poignées cassent, et vous repêchez le panier à la pince pendant que les feuilles passent à côté vers la pompe.

Un filtre-chaussette de skimmer est une amélioration à cinq euros qui retient les petits fragments et les aiguilles de pin que les fentes du panier laissent passer. Une assurance bon marché pour le panier de pompe en aval.

Et vérifiez le clapet du skimmer, le volet flottant à l’embouchure du skimmer. Les feuilles adorent le coincer à moitié ouvert ou à moitié fermé. Un clapet bloqué empêche soit le skimmer d’aspirer l’eau de surface, soit laisse tout ce qu’il a attrapé ressortir lorsque la pompe s’arrête.

Encore une chose sur le niveau d’eau, parce qu’il ruine silencieusement les skimmers : fortes pluies et chute de feuilles arrivent généralement ensemble.

Si la pluie pousse le niveau d’eau au-dessus de l’embouchure du skimmer, le skimmer cesse complètement de fonctionner et toute la charge de feuilles reste dans la piscine. Maintenez le niveau au milieu de la plaque frontale du skimmer pendant l’automne.

Couper l’approvisionnement

Tout cela est en partie un problème de paysagisme déguisé en entretien de piscine.

Élaguez les branches qui surplombent l’eau. Pas l’arbre entier, les branches spécifiques qui tombent directement dans la piscine. Un week-end avec une scie d’élagage télescopique peut réduire votre charge de feuilles de moitié pour des années.

Une bâche à feuilles sur la piscine pendant la période de chute maximale transforme un mois d’écumage quotidien en un après-midi à retirer la bâche. Si vous êtes dans un jardin très arboré et que vous ne l’utilisez pas pendant les deux ou trois pires semaines, vous vous portez volontaire pour du travail.

Et ratissez la terrasse. Les feuilles sur le béton environnant sont des feuilles qui soufflent dans la piscine le jour de vent suivant. La zone de captage de la piscine est plus grande que la piscine.

Bâches de piscine : retirez les feuilles avant qu’elles n’abîment la bâche

Si vous fermez ou couvrez la piscine une partie de l’année, la bâche devient son propre problème de feuilles, et un problème coûteux si vous l’ignorez.

Une bâche de sécurité qui retient un pied de feuilles mouillées et d’eau stagnante est lourde, et la tirer par les bords peut la déchirer. Si une déchirure a déjà commencé, voici comment réparer une bâche de piscine avant que la saison ne l’aggrave. Pompez d’abord l’eau stagnante avec une pompe de bâche immergée, puis ratissez ou soufflez les feuilles avant qu’elles ne feutrent et ne tachent le tissu. Travaillez du côté terrasse vers l’extérieur. Ne ratissez jamais une bâche depuis le bord de la piscine, sinon les feuilles retombent dans l’eau que vous avez protégée toute une saison.

Une bâche à mailles laisse quand même passer les débris fins et l’eau, alors débarrassez-la régulièrement des feuilles plutôt que de les laisser pourrir sur place. Et la même bâche à feuilles que vous utilisez sur la piscine pendant le pic fonctionne aussi sur une bâche pleine, si bien que les feuilles ne s’accumulent jamais.

Questions fréquentes

Automatiser le travail de surface

Tout ce qui précède se résume à un principe : attrapez les feuilles pendant qu’elles flottent, et le skimmer, la pompe, le filtre et le fond de la piscine restent tous hors de danger.

Le problème est que la fenêtre de flottaison est courte et n’attend pas votre emploi du temps. Les feuilles tombent le mardi, que vous soyez libre le mardi ou non.

C’est le travail pour lequel l’Aiper EcoSurfer S2 existe. C’est un skimmer robotisé à énergie solaire qui patrouille la surface en continu, collectant les feuilles, le pollen et les insectes dans un panier de 4 litres avec un filtre de 150 microns avant que quoi que ce soit n’ait la chance de couler.

Pendant la saison de chute, il fait le passage de surface quotidien de deux minutes toute la journée, ce qui signifie que votre skimmer mural retourne à son travail léger pour lequel il a été conçu, et les feuilles n’atteignent jamais le fond, la plomberie ou la pompe.