Cómo vaciar una piscina enterrada sin que flote

Una piscina llena de agua es uno de los objetos más pesados de una propiedad residencial. Vacía, se convierte en una de las cosas más ligeras enterradas en suelo húmedo, y la física que la mantiene en su sitio se invierte.

Por eso los profesionales tratan el vaciado como una operación programada con condiciones, y no como algo que haces un sábado porque el agua tiene mal aspecto.

Un vaso que se levanta se agrieta por el suelo, asienta torcido o se lleva el liner consigo — y no son reparaciones de unos cientos de euros.

Qué hace que una piscina se levante

El agua subterránea se acumula en el suelo alrededor del vaso y debajo de él, y empuja hacia arriba. Llena, la piscina la mantiene abajo: el agua pesa unos 1.000 kg por metro cúbico, lo que en una piscina residencial media significa más de 150 toneladas de lastre.

Vacía el agua y lo que queda es un recipiente grande, hueco e impermeable asentado en un suelo saturado de agua.

La fuerza de elevación no necesita un nivel freático muy alto para vencer a un vaso vacío, y no ocurre lo bastante despacio como para poder detectarla. Las piscinas se levantan en minutos, a veces con un crujido audible, y una vez que el vaso se ha movido, ya no vuelve.

Comprueba si de verdad necesitas vaciarla

La mayoría de los vaciados que salen mal eran innecesarios.

Un vaciado completo solo se necesita de verdad para reenyesar, sustituir el liner, reparar grietas estructurales y lavar con ácido el yeso manchado. Esa es prácticamente toda la lista.

Todo lo demás por lo que la gente vacía — ácido cianúrico demasiado alto, sólidos disueltos en aumento, dureza cálcica fuera de rango, agua simplemente vieja — es un problema de dilución, y diluir no necesita una piscina vacía.

Vaciar entre un tercio y la mitad y volver a llenar reduce esas cifras proporcionalmente. Un CYA de 120 frente a un objetivo de 50 recorre la mayor parte del camino en una sola pasada.

La ósmosis inversa es la otra vía. Servicios móviles filtran el agua existente in situ, le retiran los sólidos disueltos y el estabilizador, y la devuelven. El nivel nunca baja lo bastante como para importar, y no se vierte nada. En una propiedad con un nivel freático alto conocido, pide presupuesto antes que cualquier otra cosa, porque elimina el riesgo en lugar de gestionarlo.

De esas cuatro, una es evitable. Las manchas en el yeso por residuos orgánicos que permanecieron en un mismo punto el tiempo suficiente para filtrarse en la superficie, y las hojas que se acumulan en la misma esquina cada otoño: así es como una piscina acaba necesitando un lavado con ácido que de otro modo nunca habría requerido.

Un robot de piscina que funciona en un ciclo regular levanta ese material del suelo y las paredes antes de que manche nada, lo que deja fuera de la ecuación la razón más evitable para un vaciado completo.

Averigua dónde queda el nivel freático

Hazlo antes de programar nada.

La prueba más sencilla utiliza la propia piscina. En el punto más profundo, en el sumidero del desagüe principal, la mayoría de las piscinas de hormigón tienen una válvula de alivio hidrostático. Quita el tapón con la piscina llena y observa. Si sube agua por la abertura, el nivel freático está por encima del suelo de la piscina, y vaciar sin agotamiento del nivel freático hará flotar el vaso.

¿No hay válvula o el tapón está atascado por la cal? Hinca un wellpoint o perfora un pozo de prueba a pocos metros de la pared, más profundo que el fondo, y comprueba a qué nivel queda el agua al cabo de un día.

Otras señales: una bomba de sumidero del sótano que funciona con regularidad, agua estancada que permanece en el jardín tras la lluvia, un arroyo o estanque cerca, un vecino cuya piscina ya ha flotado, una parcela en el extremo bajo de una calle con pendiente.

Un nivel freático alto no hace imposible el vaciado. Lo convierte en un trabajo que exige agotamiento del nivel freático.

Abre la válvula de alivio hidrostático

Si la piscina tiene una, existe exactamente para esto.

Quitar el tapón deja que el agua subterránea fluya hacia el vaso vacío en lugar de empujar contra su parte inferior. La piscina se llena en parte desde abajo, algo que parece alarmante pero es el sistema funcionando.

La presión se iguala y el vaso se queda en su sitio.

Dos fallos aparecen constantemente: una válvula que nadie abrió porque nunca se levantó la tapa del desagüe, y una válvula que lleva quince años sumergida, atascada de residuos, y no se mueve cuando importa. Límpiala y confirma que abre con libertad antes de que baje el agua.

Déjala abierta todo el tiempo que la piscina esté vacía. Vuelve a poner el tapón cuando empiece el llenado.

Alquila un wellpoint si el nivel freático está alto

Cuando el agua subterránea está por encima del suelo de la piscina, la respuesta es bajarla temporalmente. Un wellpoint es un tubo perforado que se hinca en el terreno junto a la piscina, conectado a una bomba que extrae el agua subterránea y la descarga lejos de la parcela.

Arranca antes de que empiece el vaciado, mantenlo funcionando todo el tiempo que el vaso esté vacío y no lo pares hasta que el llenado esté en marcha.

Es la práctica habitual en zonas costeras, valles fluviales y suelos arcillosos. También es el paso que los propietarios se saltan, y una piscina que se levanta con un wellpoint funcionando es rara.

Vigila el pronóstico, no la temporada

La temporada seca es necesaria pero no suficiente.

El nivel freático responde a la lluvia con retraso, de modo que una tormenta fuerte dos días antes del vaciado puede ponerlo en su pico estacional en plena semana que parece despejada. Consulta el pronóstico para toda la ventana en la que la piscina estará vacía, no solo para el día en que empiezas.

5 cm de lluvia durante la noche sobre una piscina vacía es el escenario clásico. Bien a las 6 p. m., levantada antes del amanecer.

Si el pronóstico se tuerce a mitad del trabajo, empieza a rellenar de inmediato, esté o no terminado.

Las piscinas con liner tienen un segundo problema

La fuerza de elevación actúa aquí también, y el liner añade un modo de fallo que no tiene nada que ver con el agua subterránea.

El liner encoge. Seco y al sol, se tensa en cuestión de horas y ya no se estira, lo que convierte un vaciado en una sustitución del liner. Los paneles de pared son la otra preocupación, porque la presión del agua los arriostra desde dentro, y las paredes de acero o polímero en suelo húmedo pueden combarse hacia dentro una vez que ese soporte desaparece.

Una piscina con liner no debería vaciarse por completo como mantenimiento de rutina. Si el agua tiene que bajar, trabaja en un día nublado, limita el tiempo que esté vacía a unas horas y ten el liner de repuesto en la parcela antes de que arranque la bomba.

Las piscinas de fibra de vidrio son las que más fácilmente flotan

El vaso es ligero, hermético y de una sola pieza, con menos masa que oponga resistencia a la elevación que cualquier otra cosa enterrada.

La mayoría de los fabricantes anulan la garantía con un vaciado, y la mayoría exigen un instalador autorizado, agotamiento activo del nivel freático y un llenado escalonado.

Trátalo como una llamada a un profesional con responsabilidad de por medio, no como un proyecto de fin de semana.

Confirma adónde puede ir el agua

Esto hace que la gente reciba multas, a veces por día.

El agua clorada y salada vertida al alcantarillado pluvial llega sin tratar a un arroyo o una bahía, y la mayoría de las jurisdicciones lo prohíben. Muchas exigen verter al alcantarillado sanitario a través de un registro de limpieza, con una tarifa medida. Algunas solo permiten el vertido al terreno cuando el cloro se ha disipado por completo, y únicamente en piscinas sin sal.

El agua salada es un problema al margen de las normas. Mata el césped y las plantas ornamentales, y el daño se manifiesta semanas después con la forma del recorrido del vertido.

Una llamada a la autoridad local del agua lo resuelve, y la respuesta varía lo bastante de un municipio a otro como para que dar por supuesto sea un error.

Tenlo todo en la parcela antes de que salga el primer litro

El tiempo que pasa vacía es la variable que importa, y casi todo lo que sale mal es consecuencia de un vaso que permanece vacío más tiempo del previsto.

Materiales entregados. Profesional confirmado. Bomba probada, manguera tendida, punto de descarga despejado. Válvula de alivio hidrostático abierta. Wellpoint colocado y en funcionamiento si la parcela lo necesita.

No uses la bomba de circulación para vaciar la piscina. Por debajo del skimmer pierde el cebado y funciona en seco, lo que destruye el sello y, por lo general, el motor. Una bomba sumergible alquilada y dimensionada para el volumen lo hace en horas.

Luego rellena de forma continua, sin parar durante la noche.

Las piscinas que se levantan son las que esperaron

Casi ninguna se levanta durante el vaciado en sí.

Se levantan la segunda noche, o durante un fin de semana en que no llegó una pieza y el vaso permaneció vacío tres días más, o después de una tormenta que no estaba en el pronóstico cuando empezó el trabajo.

Cada hora más allá de lo que el trabajo exige de verdad se pierde para nada.