Cómo purgar las tuberías de la piscina antes del invierno

El agua que queda dentro de la fontanería de la piscina puede congelarse en invierno y agrietar tuberías, racores, skimmers y equipos. El objetivo de soplar las líneas de la piscina es eliminar el agua atrapada y sellar la fontanería para que se mantenga vacía durante toda la temporada de cierre.

Esta guía explica cómo soplar las líneas de la piscina antes del invierno, incluido cómo despejar cada línea, taponar la fontanería y vaciar los equipos que más a menudo resultan dañados por las heladas.

Espere a que el agua se enfríe

Cerrar según la fecha del calendario es la forma de acabar con algas en noviembre.

La ventana correcta es después de que la temperatura del agua se haya asentado por debajo de unos 60°F (15 °C) y haya permanecido ahí, pero antes de la primera helada fuerte. Si cierra demasiado pronto con el agua templada, la química que quede seguirá reaccionando todo el otoño y la apertura se convertirá en un proyecto de recuperación de dos semanas. Si cierra demasiado tarde, la primera ola de frío hará el daño antes de que el equipo esté vacío.

En la mayoría de los climas del norte, eso es de mediados a finales de octubre. Observe el agua, no la fecha.

La química va antes que el aire

Trate el agua unos días antes para que la piscina no quede sucia bajo la cubierta durante meses.

Cepille las paredes, aspire, equilibre el pH y la alcalinidad y ponga la dureza cálcica en su rango, porque el agua desequilibrada durante un largo invierno cerrado corroe el yeso y ataca el metal a su propio ritmo. Haga un tratamiento de choque y deje que el cloro vuelva a bajar antes de poner la cubierta. Limpie el filtro correctamente en lugar de un simple contralavado rápido.

Luego baje el agua. Por debajo de la boca del skimmer y por debajo de los impulsores para un soplado estándar, aunque la altura depende de la piscina. A los revestimientos de vinilo no les gusta que se vacíe demasiado, porque el liner puede encogerse y desprenderse del perfil una vez que hace frío y está seco.

Volumen, no presión

La herramienta importa, y el instinto que la gente tiene al respecto está al revés.

Las líneas de la piscina se despejan con alto volumen y baja presión. Un aspirador de taller en el puerto de soplado mueve mucho aire a muy poca presión y sirve para un tramo corto hasta un skimmer o un par de impulsores. Una sopladora específica lo hace más rápido y mejor.

Un compresor de aire grande es la opción arriesgada, porque está pensado para la presión y no para el volumen, y la presión es lo que arranca un racor de una tubería o parte una unión de plástico.

Si usa un compresor, regúlelo hacia abajo. El PVC enterrado no debería recibir más de unos 10 psi (0,7 bar), y rara vez hay motivo para pasar de 15 psi (1 bar). Todo lo que oiga como un estallido es una reparación que hará en abril.

Dónde conectarse

El punto de conexión es la bomba, en casi todos los casos.

Retire la tapa de la bomba y la cesta del prefiltro. Quite los tapones de drenaje del cuerpo de la bomba. La mayoría de las casetas tienen un puerto de soplado o un drenaje roscado en el lado de aspiración que admite un adaptador; si no, sirve un tapón con boquilla de manguera roscado en el drenaje de la bomba. El aire entra por ahí, y las válvulas de la caseta deciden adónde va a partir de ahí.

Y eso es lo que hace que esto sea manejable. Haga una línea cada vez. Cierre todo lo demás. Si el aire va en tres direcciones a la vez, no despeja del todo ninguna de ellas, y creerá que una línea está lista cuando todavía retiene 30 cm de agua en un punto bajo.

Primero los skimmers

Abra la línea del skimmer, cierre las demás y sople aire hasta que el agua en el skimmer deje de subir a golpes y se convierta en un flujo constante de burbujas. Dele otros veinte o treinta segundos después de eso.

Luego tápela. Un tapón expansible de goma en el puerto de aspiración del skimmer impide que el agua vuelva a entrar en la línea, y un gizmo de skimmer, el tubo de plástico hueco que se enrosca en el mismo puerto, absorbe la presión si se forma hielo en el cuerpo del skimmer. El hielo necesita un espacio para expandirse.

El gizmo es ese espacio, y un skimmer que se agrieta en el cuello es una reparación de hormigón, no de fontanería.

Dos skimmers significa hacer esto dos veces, por separado.

El bloqueo de aire del desagüe de fondo

Este es el que pone nerviosa a la gente, y no debería.

La línea del desagüe de fondo va desde la parte honda hasta la caseta y queda llena de agua bajo el peso de la piscina. No se tapa. En su lugar, sople aire por la línea hasta que las burbujas rompan la superficie sobre el desagüe, mantenga el aire fluyendo y cierre entonces la válvula del desagüe de fondo en la caseta mientras el aire sigue circulando.

Eso atrapa una columna de aire en la tubería. El agua de la piscina no puede atravesarla, así que la línea queda llena de aire todo el invierno en lugar de llena de agua. Nada que congelar.

Si se equivoca en la secuencia —cierra la válvula después de cortar el aire—, la línea se vuelve a llenar en silencio. No hay forma de verlo a simple vista. Compruébelo observando las burbujas.

Taponar los impulsores

La misma idea que con los skimmers, tramo por tramo.

Sople por cada impulsor hasta que el aire salga limpio y constante, y coloque un tapón expansible roscado en el racor del impulsor mientras el aire todavía se mueve. Ajustado, pero no a lo bruto. Apretar demasiado un tapón en una boquilla de impulsor es como se agrieta el racor, y la grieta no aparecerá hasta la primavera.

Cualquier impulsor que esté instalado más alto que el resto, un chorro de escalón o un impulsor que alimente una pared elevada merece una segunda pasada.

El calentador es el caro

Todo lo demás de la caseta se sustituye por unos cientos de dólares. El calentador no.

Sople la línea a través de él y luego busque cada punto de drenaje en la propia unidad. Los calentadores de gas suelen tener tapones en ambos extremos del intercambiador de calor, y es muy fácil quitar uno y olvidar el otro, dejando agua estancada en el colector.

Quite los dos. Revise el presostato y cualquier punto bajo de la fontanería interna, y si el manual de ese modelo indica lugares de drenaje, sígalo en lugar de adivinar, porque los intercambiadores de calor no están distribuidos igual entre marcas.

Las bombas de calor retienen una cantidad sorprendente de agua y necesitan el mismo tratamiento. Deje los tapones de drenaje fuera y póngalos en un sitio donde se encuentren en primavera. Una bolsa de congelación atada con brida a la unidad sirve.

Ya que está: vacíe el clorinador y saque las pastillas.

Un dosificador cerrado lleno de pastillas todo el invierno se convierte en una masa corrosiva que se come el alojamiento y la fontanería a ambos lados.

Y si la piscina funciona con sal, saque la célula, enjuáguela, guárdela dentro y ponga la célula simulada o un tramo de tubería en su lugar.

Filtro, bomba, válvulas

Los filtros de cartucho se desmontan. Saque el cartucho, límpielo, déjelo secar y guárdelo dentro, donde no se congelará en un bloque de hielo y partirá los pliegues.

Los depósitos de arena y DE se vacían por completo y se dejan abiertos. Deje la palanca de la válvula multivías entre posiciones en lugar de bloqueada en una, para que la junta de araña no quede comprimida en el mismo punto durante cinco meses. Haga primero un contralavado del filtro DE y retire los paneles si el fabricante lo indica.

A la bomba se le quitan los tapones y se le deja la tapa floja. En un clima duro, meter el motor en casa es un seguro barato.

Las válvulas desviadoras se dejan a media vuelta, en posición intermedia, por la misma razón que la multivías. Y corte el interruptor de la caseta. Un ajuste de protección antihielo que siga activo en un controlador disparará felizmente una bomba que ya no tiene agua.

El anticongelante no es un atajo

El anticongelante para piscinas tiene su lugar, pero es pequeño.

Va en tramos cortos que no se pueden despejar con seguridad, a veces en una línea de skimmer por debajo del tapón, a veces en fontanería sobre el suelo con puntos bajos. No va en la línea del desagüe de fondo, y no sustituye el soplado de las líneas. Diluido con el agua que debía proteger, deja de funcionar.

Tiene que ser propilenglicol de grado piscina. El anticongelante de automóvil es tóxico y no se acerca a una piscina.

Los que se olvidan

La caseta es solo donde empieza la fontanería.

Las líneas del limpiador y las líneas de aspiración dedicadas. Los chorros del spa y la propia línea de aspiración y soplado del spa, que retiene agua en un circuito que nunca se vacía del todo por sí solo. Las cascadas, láminas de agua, chorros de cubierta y el burbujeador del banco sumergido, todos ellos alimentados normalmente por su propia línea pequeña que se olvida porque casi no se usa.

Los sistemas de limpieza integrados en el suelo, que tienen una válvula de engranajes en la caseta que necesita su propia atención. La línea de llenado automático, una línea de agua doméstica que corre bajo la cubierta y se congela exactamente como cualquier otra.

Los paneles solares del tejado, si los hay, y las dos líneas que los alimentan.

Cuando los tapones estén puestos y la cubierta colocada, recorra la cubierta una vez más y cuente los impulsores que ha tapado frente a los que existen. Ese recuento es la última oportunidad de atrapar el que se ha saltado, y lleva treinta segundos en octubre en lugar de una sierra y un manguito en abril.

El cierre solo es tan limpio como lo estaba la piscina el día que se hizo. Un robot sin cable que haga una pasada completa de fondo, paredes y línea de flotación antes de poner la cubierta ahorra la mayor parte del trabajo en el otro extremo. Vea los robots limpiafondos de Aiper.