Comment aérer une pelouse

Le sol se compacte. C’est la chose que personne ne vous dit quand vous achetez une maison avec une pelouse.

Chaque fois qu’il pleut, chaque fois que quelqu’un marche dessus, chaque fois que vous tondez, les premiers centimètres de sol sont un peu plus compressés.

L’aération est le processus qui consiste à ouvrir mécaniquement le sol pour que l’air, l’eau et les nutriments puissent y pénétrer. Voici la version courte. La version longue est que c’est l’une de ces tâches d’entretien qui semble presque trop simple pour valoir la peine, jusqu’à ce que vous la négligiez pendant quelques années et que votre pelouse ressemble à une moquette posée sur du béton.

Le trou que vous retirez est plus important que le trou que vous percez. La plupart des gens font l’inverse.

Aération à pointes creuses vs pointes pleines

Il existe deux façons d’aérer. L’aération à pointes pleines utilise des dents solides, essentiellement des pics, qui s’enfoncent directement dans le sol. L’aération à pointes creuses utilise des dents creuses qui extraient un cylindre de terre et le laissent à la surface.

Pour une pelouse qui n’a pas été aérée depuis des années, ou sur un sol argileux lourd, l’aération à pointes pleines est presque inutile. Les pics créent des trous, oui, mais ils compactent aussi le sol latéralement. Vous ne supprimez pas le problème, vous le redistribuez légèrement. Pour approfondir ce point, découvrez comment décompacter le sol sans arracher le gazon existant.

L’aération à pointes creuses est le bon choix dans la grande majorité des cas. C’est plus difficile, plus lent et la machine coûte plus cher à louer. Mais c’est aussi celle qui fonctionne vraiment.

Les carottes qu’elle laisse derrière elle ont mauvaise allure pendant environ deux semaines. Les gens demandent s’il faut les ratisser. Ne le faites pas. Elles se décomposent toutes seules, restituent de la matière organique à la surface et après quelques tontes, on ne les voit plus.

Le timing est important

Le conseil standard est d’aérer les graminées de saison fraîche en automne et les graminées de saison chaude à la fin du printemps. C’est correct, mais la raison derrière ce conseil est ce qui vous aide vraiment à faire le bon choix pour votre pelouse.

La raison plus profonde est que l’aération est un stress contrôlé.

Vous percez des trous dans la zone racinaire de l’herbe, retirez de la terre et laissez la surface rugueuse. Une pelouse saine en pleine croissance récupère rapidement. Une pelouse en dormance ou déjà stressée par la chaleur met beaucoup plus de temps, parfois assez longtemps pour que les dommages restent visibles jusqu’à la saison suivante.

Si le sol est dur et sec, arrosez-le un ou deux jours avant. Les dents doivent pénétrer de 5 à 10 cm. Si le sol est sec comme de la pierre, vous obtiendrez des carottes peu profondes et tout l’intérêt est perdu.

Ce qui se passe réellement dans le sol

Les racines de l’herbe ont besoin de trois choses en plus des nutriments : de l’oxygène, de l’eau et de l’espace physique pour pousser.

Un sol compacté coupe les trois. Les espaces entre les particules de sol s’effondrent sous la pression. Il y a moins de place pour l’air et l’eau ne peut plus percoler. Les racines rencontrent une résistance et commencent à pousser latéralement près de la surface au lieu d’aller en profondeur, ce qui rend toute la plante plus vulnérable à la sécheresse et à la chaleur.

Lorsque vous retirez une carotte, vous créez immédiatement de l’espace. Le sol adjacent à chaque trou peut s’étendre latéralement. La structure poreuse s’améliore dans un rayon autour de chaque trou. Un bon passage d’aération à carottes (avec passages chevauchants, dents espacées de 5 à 8 cm) crée suffisamment de points de soulagement pour que l’effet soit systémique plutôt que ponctuel.

Le feutre, cette couche de matière organique morte qui s’accumule entre l’herbe et le sol, se décompose également plus rapidement après l’aération. Si cette couche est devenue trop épaisse, mieux vaut d’abord scarifier la pelouse pour traverser le feutre avant d’aérer. Les champignons sont souvent le signe du même problème sous-jacent — trop de matière en décomposition près de la surface qui alimente la croissance fongique. Si vous avez des champignons persistants, consultez notre guide sur comment éliminer les champignons dans la pelouse.

Fréquence et actions à entreprendre ensuite

La plupart des pelouses résidentielles avec un trafic modéré ont besoin d’une aération à carottes une fois par an.

• Les zones à fort trafic (le chemin entre la porte arrière et le garage, ou l’endroit où les enfants jouent tous les jours) peuvent bénéficier de deux fois par an.
• Les sols sableux qui restent meubles se compactent moins que l’argile et peuvent souvent être traités tous les deux ans.

Le moment le plus efficace pour sursemer votre pelouse est immédiatement après l’aération. Les trous offrent aux graines un contact direct avec le sol, ce dont la germination a exactement besoin. Pour l’étape du compost, notre guide sur comment épandre du compost sur une pelouse indique la quantité à prévoir et l’épaisseur de la couche, et ce que font le compost et la terre végétale aide à choisir le matériau.

Problèmes courants de pelouse & soins associés

L’aération améliore la santé globale de la pelouse, mais elle fonctionne mieux lorsqu’elle est combinée à la résolution d’autres problèmes courants :

• Si votre pelouse a du trèfle indésirable, l’aération suivie d’une fertilisation appropriée peut aider à épaissir l’herbe et à réduire naturellement la dominance du trèfle.
• Vous voulez une belle alternative à faible entretien ? Envisagez d’apprendre comment planter une pelouse de trèfle.
• Problèmes d’insectes ? Savoir comment se débarrasser des larves de la pelouse est important, car elles peuvent aggraver les problèmes de compactage.
• Une fois que votre pelouse est saine et dense, vous voudrez peut-être obtenir ce look parfait avec des rayures sur la pelouse.

Avant de commencer, vérifiez ce qui se trouve sous la surface

Une chose à marquer avant de commencer : les têtes d’arrosage, les lignes de clôture invisibles et les câbles peu profonds. Les aérateurs à carottes ne savent pas que ces choses sont là.

Parcourez la pelouse une fois, signalez tout ce qui est en dessous et éloignez la machine de ces zones. Cela prend dix minutes et évite une réparation vraiment ennuyeuse.

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