Braucht Ihr Rasen Kalk? So erkennen Sie es (und was der pH-Wert damit zu tun hat)

Kalk hebt den pH-Wert des Bodens an. Er hilft nur, wenn der Boden saurer ist, als es das dort wachsende Gras bevorzugt.

Vergilbendes Gras, Moos und lichte Stellen werden gern auf sauren Boden geschoben. Manches davon hängt mit niedrigem pH zusammen, aber nichts davon beweist es.

Dieser Ratgeber behandelt den pH-Bereich, den jedes gängige Gras braucht, die Anzeichen, die eine Prüfung lohnen, wie man eine Bodenprobe nimmt und wie viel Kalk in den von den Beratungsdiensten empfohlenen Mengen auszubringen ist.

Was der pH-Wert für Gras bedeutet

Der Boden-pH reicht von 0 bis 14. Alles unter 7,0 ist sauer, 7,0 ist neutral, und alles über 7,0 ist alkalisch.

Die Skala bewegt sich in Zehnerschritten. Ein Boden mit pH 5,5 ist zehnmal saurer als einer mit 6,5, und ein Boden mit 4,5 ist 100-mal saurer – ein auf dem Prüfbericht klein erscheinender Abfall ist also eine große Veränderung im Boden.

Der pH-Wert ist wichtig, weil er steuert, was das Gras aufnehmen kann. Bei pH 5,5 oder darunter kann der Boden arm an Calcium, Magnesium und Phosphor werden, während Aluminium und Mangan in Mengen verfügbar werden, die für Rasen giftig sein können.

Er beeinflusst auch die Bodenorganismen, die den Rasen ernähren. Ein pH zwischen 6,0 und 7,0 steigert die mikrobielle Aktivität, die beim Abbau von Rasenfilz hilft; Langzeit- und organische Stickstoffdünger sind auf diese Mikroben angewiesen.

Ermitteln Sie Ihren Pool-pH-Wert mit diesem Rechner.

Die meisten Rasenflächen werden mit der Zeit saurer. Regen wäscht Calcium und Magnesium aus dem Boden, und Dünger auf Ammoniumbasis verstärken die Versauerung.

Ziel-pH nach Grasart

Der richtige pH-Wert hängt vom Gras ab. Kaltzeitgräser im Norden wollen Boden nahe dem Neutralpunkt, während Centipedegrass im Süden deutlich saureren Boden bevorzugt.

Gras	Ziel-pH des Bodens
Wiesen-Rispengras	6,5 bis 7,2
Feinschwingel, Deutsches Weidelgras, Rohr-Schwingel	Vertragen 6,0 bis 6,5
Centipedegrass	5,5 bis 6,0
Die meisten Rasen, allgemeine Richtwerte	6,0 bis 6,8

Die wichtigste Zahl ist die Untergrenze. Unter pH 5,5 leidet das Rasenwachstum bei fast jedem Rasengras.

Centipedegrass ist die Ausnahme, auf die man achten muss. Viele Böden in der Küstenebene und im Binnenland von South Carolina liegen bereits über dem von ihm bevorzugten Bereich, und das Kalken dieser Rasenflächen schiebt sie weiter in die falsche Richtung.

Anzeichen für sauren Boden

Einige Anzeichen treten in sauren Rasenflächen häufiger auf. Nutzen Sie sie als Grund für eine Bodenuntersuchung, denn jedes davon hat auch andere mögliche Ursachen:

• Moos. Moos ist in mäßig bis stark sauren Böden häufiger, aber sein Vorkommen bedeutet nicht unbedingt, dass der Boden sauer ist. Auch Schatten und schlechte Entwässerung erzeugen Moos.
• Hirtentäschel. Dieses Rasenunkraut ist ein guter Hinweis auf mäßig bis stark sauren Boden.
• Dünger, der nicht mehr wirkt. Stark saurer Boden begrenzt, wie stark ein Rasen auf Düngung reagiert; das Düngen bringt also ein schwächeres Ergebnis als erwartet.
• Unkraut- und Schädlingsmittel, die unterdurchschnittlich wirken. Stark saure Böden können die Wirksamkeit mancher Rasenherbizide und -insektizide verringern.

Nichts davon verrät Ihnen, wie viel Kalk Sie ausbringen sollen oder ob überhaupt. Der Boden-pH lässt sich nur durch eine Bodenuntersuchung bestimmen.

So nehmen Sie eine Bodenprobe

Ein Labortest liefert Ihnen zwei Dinge: den aktuellen pH-Wert und eine Kalkempfehlung für Ihr Gras. Heim-Testkits können den pH-Wert recht gut anzeigen, aber keine sinnvolle Kalkempfehlung liefern.

Die Methode der Clemson Extension für Rasenproben funktioniert mit einer Kelle oder einem Bodenprobenstecher und einem sauberen Eimer:

1. Entnehmen Sie 8 bis 10 oder mehr Kerne aus dem ganzen Rasen, jeweils von der Oberfläche bis in 5 bis 10 cm Tiefe.
2. Mischen Sie alle Kerne in einem Plastikeimer und füllen Sie den Probenbeutel mit 2 Tassen des gemischten Bodens.
3. Beschriften Sie den Beutel mit Name, Adresse, Landkreis und Rasenart. Die Grasart verändert die Empfehlung, nennen Sie sie also genau.
4. Reichen Sie die Probe über Ihr örtliches Beratungsbüro ein.

Nehmen Sie die Probe ein paar Monate vor Ihrem Haupt-Düngefenster, da das dem Kalk Zeit gibt, mit dem Boden zu reagieren. Für einen neuen Rasen testen Sie 2 bis 3 Monate vor dem Pflanztermin.

Nach dem ersten Test wiederholen Sie die Untersuchung alle drei bis vier Jahre, um die allmähliche Versauerung zu erfassen.

Einen genaueren Blick auf das Testen Ihres Gartenbodens finden Sie hier: So testen Sie Ihren Rasenboden.

Die Kalkempfehlung lesen

Der Bericht gibt Kalk in Pfund pro 1.000 Quadratfuß (lb/1.000 sq ft; 1.000 sq ft ≈ 93 m²) an. Diese Zahl setzt eine bestimmte Produktstärke voraus, prüfen Sie also Ihren Sack, bevor Sie etwas abmessen.

Anpassung an das gekaufte Produkt

Die Empfehlungen der Penn State setzen ein Kalkmaterial mit derselben Neutralisationskraft wie reines Calciumcarbonat voraus, auf dem Etikett als Calciumcarbonat-Äquivalent (CCE) von 100 Prozent ausgewiesen. Ist der CCE Ihres Produkts niedriger, brauchen Sie mehr davon.

Zur Anpassung teilen Sie die Bodenuntersuchungs-Empfehlung durch den CCE des Produkts und multiplizieren mit 100. Aus einer Empfehlung von 75 Pfund pro 1.000 Quadratfuß (rund 34 kg pro 93 m²) bei einem Produkt mit 80 Prozent CCE werden etwa 94 Pfund (rund 43 kg) dieses Produkts.

Das Material wählen

Gartencenter führen mehrere Produkte, und nur manche gehören auf den Rasen:

• Gemahlener landwirtschaftlicher Kalkstein ist das am weitesten verbreitete Kalkmaterial für Rasen.
• Dolomitkalk enthält Magnesium und wird empfohlen, wenn die Bodenuntersuchung niedrigen pH und niedrigen Magnesiumgehalt zeigt.
• Granulierter Kalk ist gemahlener Kalkstein, der zu größeren Körnern geformt wurde. Er lässt sich mit einem üblichen Schleuder- oder Fallstreuer leicht ausbringen und staubt weniger.
• Holzasche hebt den pH-Wert, ist aber nur etwa 40 Prozent so wirksam wie Kalkstein und kann den Kaliumgehalt des Bodens zu stark anheben.
• Löschkalk und Branntkalk gehören gar nicht auf den Rasen. Beide können das Gras verbrennen.

Gips ist kein Kalkmaterial und verändert den pH-Wert nicht.

Kalk auf einen bestehenden Rasen ausbringen

Kalk wandert nur langsam in den Boden, daher zählen Menge und Zeitpunkt mehr als die Technik. Die folgenden Grenzen halten den Kalk wirksam, ohne Rückstände auf dem Gras zu hinterlassen.

Wie viel pro Anwendung

Liegt die Empfehlung unter 50 Pfund pro 1.000 Quadratfuß (rund 23 kg), bringen Sie die gesamte Menge auf einmal aus. Ist sie höher, teilen Sie sie in Gaben von jeweils bis zu 50 Pfund (rund 23 kg) auf, im Abstand von 1 bis 6 Monaten.

Die Obergrenze gilt, weil mehr als 50 Pfund pro 1.000 Quadratfuß auf einmal unerwünschte Rückstände auf dem Rasen hinterlassen können. Aus einer Empfehlung von 120 Pfund (rund 54 kg) werden zum Beispiel drei Gaben zu je 40 Pfund (rund 18 kg).

Bei einem neuen Rasen ist es anders. Die gesamte Menge kann auf einmal ausgebracht werden, wenn sie vor der Aussaat in die oberen 10 bis 15 cm Boden eingearbeitet wird.

Wann ausbringen

Kalk wirkt am besten, wenn er im Herbst ausgebracht wird, wenn Regen, Schnee und Frost-Tau-Wechsel ihn in den Boden einarbeiten helfen. Er kann jederzeit aufgebracht werden, wenn der Boden nicht gefroren ist, außer bei starker Trockenheit.

Wählen Sie einen windstillen Tag. Verwehter Kalkstaub ist Verschwendung und kann dort landen, wo er nicht erwünscht ist, auch auf säureliebenden Pflanzen wie Azaleen, Rhododendren und Heidelbeeren.

Einwässern

Wässern Sie den Kalk nach dem Ausbringen ein, um ein Verbrennen der Grashalme zu vermeiden. Feuchtigkeit hält ihn auch wirksam, da Kalk in trockenem Boden nur langsam reagiert.

Dieses Nachwässern ist leicht vergessen, sobald der Streuer weggeräumt ist. Der Aiper IrriSense 2 erfasst bis zu 10 Zonen auf 4.800 Quadratfuß (rund 446 m²) mit getrennten Bewässerungsplänen, sodass eine gekalkte Fläche ihren eigenen Bewässerungslauf bekommen kann, und Weather-Sense setzt den Plan aus, wenn Regen die Arbeit übernimmt.

Wenn der Test kein Kalk empfiehlt

Eine Bodenuntersuchung, die keinen Kalkbedarf zeigt, ist ein nützliches Ergebnis. Trotzdem Kalk auszubringen, kann übers Ziel hinausschießen, denn zu viel Kalk auf bestehendem Rasen ist einer der Wege, auf denen Böden zu alkalisch werden.

Hoher pH bringt eigene Probleme. In stark alkalischem Boden bei pH 8,5 oder darüber wird Phosphor nicht verfügbar, und Eisenmangel kann sich als Vergilbung zeigen.

Zeigt der Bericht einen pH über dem Bereich Ihres Grases, empfiehlt er möglicherweise stattdessen Schwefel. Schwefel senkt den pH-Wert und sollte – wie Kalk – nur ausgebracht werden, wenn eine Bodenuntersuchung es verlangt.