Kleerasen vs. Gras: Die wahren Vor- und Nachteile

Fragen Sie zehn Leute, warum sie Klee im Rasen wollen, und Sie bekommen drei Antworten.

Dünger kostet Geld. Eine Stelle am Gartentor stirbt immer wieder ab, egal was man dort ausbringt. Oder es gibt einen Hund – und 2,4-D auf den Boden zu sprühen, auf dem der Hund schläft, fühlt sich nicht mehr richtig an.

Alles berechtigte Gründe.

Was erst etwa 18 Monate später auffällt: Klee schreibt die Pflegeregeln für den ganzen Rasen um – und eine dieser Umschreibungen läuft nur in eine Richtung.

Was der Stickstoff wirklich bewirkt

Graben Sie irgendwann im Juli eine einzelne Kleepflanze aus, um zu prüfen, ob die Fixierung überhaupt stattfindet. Nehmen Sie die ganze Pflanze samt Wurzeln und klopfen Sie die Erde vorsichtig ab.

An den Wurzeln suchen Sie nach Knötchen von der Größe eines Stecknadelkopfs. Blass. Manchmal an der Wurzel entlang aufgereiht, manchmal an Verzweigungen gebündelt. Ritzen Sie eines mit dem Daumennagel auf.

Rosa innen ist das, was Sie sehen wollen.

Das ist Leghämoglobin, chemisch nicht weit entfernt von dem Hämoglobin, das in Ihrem eigenen Blut den Sauerstoff transportiert – und es ist dazu da, den Sauerstoff vom stickstofffixierenden Enzym fernzuhalten, das diesen nicht verträgt.

Rosa heißt: Die Bakterien produzieren. Weiß heißt: Sie haben sich angesiedelt und sind inaktiv. Überhaupt nichts heißt: Die Saat kam ohne Impfmittel in den Boden, oder der Boden ist zu sauer für Rhizobien – und was dort wächst, sieht aus wie Klee, macht aber nicht den Job, für den man ihn gekauft hat.

Ein Bestand voller rosafarbener Knötchen liefert 5 bis 10 Gramm Stickstoff pro Quadratmeter und Jahr. Ein übliches Programm für kühle Jahreszeiten bringt 15 bis 20 Gramm aus. Also ein Ausgleich, kein Ersatz.

Was Sie tatsächlich sehen werden, ist allerdings nicht im Klee. Es ist im Gras daneben, ab dem zweiten Sommer: Rispengras wenige Zentimeter neben einer etablierten Pflanze läuft zwei Nuancen dunkler als dasselbe Rispengras sechs Meter weiter. Vom Fenster im Obergeschoss lässt sich der Klee im Juli anhand der Farbe kartieren.

Zwei weitere Dinge macht ein gemischter Bestand, beide haben nichts mit Stickstoff zu tun:

• Engerlingschäden füllen sich auf, statt sichtbar zu werden. Engerlinge fressen Graswurzeln und ignorieren Klee. Beim Zupftest hebt sich die Grasnarbe wie ein Teppich – bis sie auf Klee trifft, dort hört es auf.
• Hunde-Urin hinterlässt keine Ringe mehr. Der Stickstoffstoß versengt Rispengras. Klee nutzt ihn einfach.

Klären Sie die Herbizidfrage vor der Aussaat

Herbizide teilen Pflanzen in zwei Gruppen: Gräser und breitblättrige Unkräuter. Klee fällt in die zweite Gruppe, neben Löwenzahn, Wegerich, Vogelmiere, Distel und Gundermann.

Jeder Kanister im Baumarktregal funktioniert nach genau dieser Unterscheidung: die Mischungen mit 2,4-D, Dicamba und MCPP, die Unkrautvernichter mit Dünger, die Konzentrate für den Schlauchaufsatz. Breitblättriges töten, Gras verschonen.

Die Chemie weiß nicht, welches breitblättrige Gewächs bezahlt wurde. Klee aussäen heißt also, diese Produkte dauerhaft in Rente zu schicken – und alles, wofür Sie sie eingeplant hatten, muss vorher erledigt sein.

Das tun, bevor Saatgut in den Boden kommt

• Gehen Sie den Rasen ab und stellen Sie fest, was tatsächlich darin wächst. Löwenzahn und Wegerich sind ein anderes Problem als Gundermann, und die Antwort ändert sich je nachdem, was Sie haben.
• Gundermann jetzt entfernen. Er ist das einzige Unkraut, das Dichte nicht besiegt – er braucht Triclopyr, in der Regel zwei Anwendungen im Abstand von einer Saison.
• Das Frühjahrs-Vorauflaufmittel absetzen, auch Maisklebermehl. Lassen Sie die Anwendung in der Saison vor der Aussaat aus – und in jeder danach.
• Dann aussäen. Nicht vorher.

Diese Reihenfolge wird ständig umgedreht, weil Aussäen der angenehme Teil ist und Sprühen nicht. Wer sie umdreht, sieht die nächsten zwei Jahre zu, wie der Gundermann den Rasen übernimmt, während im Schuppen ein Kanister steht, den niemand benutzen darf.

Warum der Schaden nicht sofort sichtbar wird

Wer einen gemischten Bestand doch besprüht, den täuscht die Verzögerung. Eine April-Anwendung läuft ungefähr so ab:

• Tag 1 bis 5. Der Klee sieht unberührt aus – lange genug, dass der Sprühende schließt, er müsse tolerant sein.
• Tag 5 bis 10. Der neue Austrieb bildet sich schalenförmig, die Blattränder werden blass, die Stängel drehen sich korkenzieherartig.
• Tag 10 bis 14. Der Bestand bricht in Lücken zusammen, und es ist nichts vorgesehen, das sie füllen könnte.

Kein Produkt löst dieses Problem. Es gibt keine selektive Option, keine niedrige Aufwandmenge, kein Anwendungsfenster, das Klee verschont und gleichzeitig alles andere in seiner Kategorie tötet.

Was Sie stattdessen einsetzen

Drei Werkzeuge, keines davon chemisch:

• Jäten von Hand – langsam, aber das Einzige, das bei etabliertem Unkraut in einem Bestand funktioniert, den Sie behalten wollen.
• Schnitthöhe – höheres Gras beschattet keimenden Unkrautsamen.
• Dichte – sie trägt die Hauptlast, sobald ein gemischter Bestand zusammengewachsen ist.

Für einen Rasen, dessen schlimmstes Problem Löwenzahn ist, reicht Dichte allein. Beim Gundermann ist Schluss damit. Gundermann breitet sich über Ausläufer aus, genau wie Klee, besetzt dieselbe Schicht und gewinnt. Deshalb kommt er vor der Aussaat raus, nicht danach.

Warum auch Vorauflaufmittel weg müssen

Vorauflaufmittel stoppen die Keimung. Jede Keimung. Fuchsschwanzsamen, Kleesamen – keine Unterscheidung möglich, weil der Mechanismus unterschiedslos funktioniert.

Maisklebermehl ist das Produkt, das die Leute erwischt, vermarktet als die Bio-Alternative für genau die Zielgruppe, die Klee kauft. Weißklee hält seine Dichte teils dadurch, dass er sich jeden Sommer selbst neu aussät.

Schalten Sie das jeden Frühling ab, und der Bestand lichtet sich über zwei, drei Saisons – so allmählich, dass niemand es auf den Beutel zurückführt.

Wie viel Kleesamen Sie wirklich brauchen

Klee geht mit einem Bruchteil der Menge von Grassamen aus. 120 bis 245 Gramm pro 100 Quadratmeter für einen reinen Bestand, 60 bis 120 Gramm beim Nachsäen in bestehende Rasenfläche. Rohrschwingel braucht auf derselben Fläche 2,9 bis 3,9 Kilogramm. Die Mengen wirken beim ersten Lesen wie ein Druckfehler.

Diese Lücke schafft ein praktisches Problem, bevor Sie überhaupt in Rasennähe kommen. Umhülltes Saatgut sieht aus wie gefärbter Sand, rosa oder violett je nach Hersteller des Impfmittels – und 250 Gramm davon liegen im Streuwagen als dünner Film am Boden, den man mit der Hand ausfegen könnte. Die meisten Streuwagen dosieren es selbst auf kleinster Stufe gar nicht.

Lesen Sie unsere ausführliche Anleitung zum Klee anlegen, bevor Sie sich entscheiden.

Strecken und aussäen

Die Lösung: dem Streuwagen mehr Volumen geben.

• Zehn Teile Trägerstoff auf einen Teil Saatgut mischen: Trockener Sand oder gesiebte Muttererde funktionieren beide. Mischen, bis die Farbe gleichmäßig ist.
• Zwei Überfahrten im rechten Winkel fahren, jeweils mit halber Menge: Das Kreuzmuster deckt ab, was eine einzelne Überfahrt bei diesen Mengen verfehlt.
• Oberflächlich aussäen und nicht eingraben: Klee braucht Licht auf dem Samen zum Keimen, also nur leicht einrechen oder anwalzen. Der Auflauf dauert 7 bis 14 Tage.

Frostsaat schlägt Frühjahrssaat

Frostsaat heißt: Ende Februar oder Anfang März auf einen Boden streuen, der nachts durchfriert und nachmittags auftaut. Der Frost-Tau-Wechsel arbeitet den Samen genau in die Tiefe ein, die er will.

Keine Geräte, kein Bewässerungsplan – und in nördlichen Gärten bringt sie bessere Bestände als eine Aussaat im April.

Zwei Dinge vor dem Saatgutkauf prüfen:

• Boden-pH: Für Klee wichtiger als für Gras. Unter 6,0 besiedeln die Rhizobien den Boden nicht richtig, es bilden sich keine Knötchen – und Sie bekommen Klee, der wächst und nichts fixiert. Ein Testkit kostet rund 24 Euro.
• Sonne: Vier Stunden sind das Minimum. Darunter pflanzen Sie besser Feinschwingel.

Hier erfahren Sie, wie Sie den pH-Wert und andere Faktoren Ihres Rasenbodens testen.

Zwei Gründe, etwas Gras zu behalten

Klee meistert einen Rasen größtenteils gut. Zwei Situationen, in denen er es nicht tut.

Bienen

Ein Kleerasen hat Bienen – auf Knöchelhöhe, dort, wo Menschen barfuß laufen. Mähen löst das nicht. Es entfernt die Blüten für vier, fünf Tage, und Weißklee blüht schneller nach, als ein 10- bis 14-tägiger Mährythmus hinterherkommt.

Die einzige echte Lösung ist Mikroklee, der bei regelmäßigem Mähen kaum blüht. Er kostet 105 bis 210 Euro pro Kilogramm gegenüber 20 bis 40 Euro für gewöhnlichen holländischen Weißklee – und er bleibt nicht ewig klein: Kurz mähen oder einen trockenen August stressen ihn, und die Blätter kehren über zwei, drei Saisons zu normaler Größe zurück.

Trittbelastung

Klee erholt sich nicht von ausgetretenen Wegen. Seine Ausläufer verlaufen an der Oberfläche, wo Füße sie zerdrücken – und anders als Rispengras, das aus unterirdischen Rhizomen in die ausgetretenen Linien zurückwächst, hat Klee nichts, das die Erholung vorantreibt.

Behalten Sie Gras auf dem Fußballplatz, auf der Hunderoute am Zaun entlang und auf dem Streifen zum Tor.

Wie viel Wasser ein Kleerasen braucht

Klee wurzelt anfangs tiefer als Rispengras und hält die Farbe durch kurze Trockenphasen, die das Rispengras in die Ruhephase schicken. Durch einen wirklich trockenen August ohne Zusatzbewässerung welkt er, lichtet sich – und erholt sich mit dem Regen. Wenn Trockenheitstoleranz der Hauptgrund für Ihre Überlegung ist: Rohrschwingel schlägt Klee, und zwar deutlich.

Die Wasserersparnis ist dünner, als das Marketing suggeriert, denn wie Sie bewässern zählt mehr als das, was Sie pflanzen:

• 2,5 Zentimeter pro Woche, in ein oder zwei langen Wässergängen. Das wurzelt Klee und Gras tief genug, um den August zu überleben.
• Nicht jeden Abend 15 Minuten. Häufiges flaches Wässern lässt beide Pflanzen flach wurzeln – und flach ist das, was stirbt.
• Nach Regen einen Zyklus auslassen. Ein smartes Bewässerungssystem, das zonenweise dosiert und Niederschlag einliest, bewegt Ihre Wasserrechnung deutlich stärker, als der Klee es je könnte.

Alle zwei bis drei Herbste nachsäen einplanen

Einzelne Weißkleepflanzen leben 2 bis 3 Jahre. Der Bestand trägt sich über Ausläufer und Selbstaussaat weiter, aber die Dichte sinkt trotzdem.

Planen Sie alle zwei bis drei Herbste 60 bis 120 Gramm pro 100 Quadratmeter ein. Es ist eine kleine Aufgabe, aber sie hört nicht auf. Ein Kleerasen wird gepflegt, nicht einmalig angelegt.

Klee oder Gras ist eine falsche Gegenüberstellung, und sie treibt die Leute zu einer Reinheit, die niemand brauchte. Für die meisten Rasen ist die Antwort ein gemischter Bestand:

• Nachsäen mit 5 bis 10 Prozent Klee nach Saatgutgewicht in die vorhandene Grasnarbe.
• Erwarten Sie aus diesem Anteil Stickstoff, Engerlingsresistenz, weniger Hundeflecken und ein leichteres Düngerprogramm.
• Überlassen Sie dem Gras Verkehr und Struktur – das kann es besser.
• Klären Sie zuerst die Herbizidfrage. Fünf Prozent Klee oder neunzig – niemand besprüht diesen Rasen. Also Gundermann vor der Aussaat entfernen, nicht danach.

Genau darauf bauen kommerzielle Low-Input-Mischungen ohnehin schon auf. Keine neue Idee, nur eine unbeworbene.