Fuchsschwanzgräser im Rasen bekämpfen

Fuchsschwanzgras wächst mitten im Rasen als Gras, deshalb wirken die meisten Breitblattherbizide, die sonst niedrig wachsende Winterunkräuter wie Vogelmiere stoppen, hier gar nicht – genauso wenig wie Mittel gegen warmzeitliche Ausläufer wie Bermudagras. Manche schädigen sogar den Rasen ringsherum und hinterlassen mehr offene Erde für die Samen des nächsten Jahres.

Für Hundehalter ist das Problem besonders unangenehm. Die Ährchen von Fuchsschwanzgras sind mit Widerhaken besetzt und bleiben in Pfoten, Ohren und Nasen hängen.

Dieser Ratgeber zeigt, wie Sie Fuchsschwanzgras loswerden, wann welche Maßnahme greift und wie Sie einen erneuten Befall verhindern. Die Saison beginnt im März. Ist es bereits August, geht es dieses Jahr größtenteils nur noch um Schadensbegrenzung. Wichtig vorab: Seit der Novelle der Pflanzenschutz-Anwendungsverordnung (in Kraft seit 2022) dürfen Privatpersonen in Deutschland im eigenen Garten nur noch Pflanzenschutzmittel selbst anwenden, die den Aufdruck „Anwendung durch nichtberufliche Anwender zulässig“ tragen. Die wirksamsten Herbizide gegen Fuchsschwanzgras fallen in aller Regel nicht darunter. Wo unten von Herbiziden die Rede ist, ist das entsprechend eine Aufgabe für einen zugelassenen Garten- und Landschaftsbaubetrieb – nicht für den Hausgarten-Werkzeugschrank.

Finden Sie heraus, welches Fuchsschwanzgras Sie haben

Gelbe, grüne und Riesen-Borstenhirse gehören zur Gattung Setaria und sind einjährige Sommergräser.

Sie keimen im Frühjahr aus Samen, wachsen den ganzen Sommer über und bilden im Juli und August die typischen dichten, borstigen Ährchen. Beim ersten stärkeren Frost sterben alle drei ab. Die gelbe Borstenhirse ist die Art, die den meisten Hausbesitzern begegnet. Sie verrät sich am Blattgrund: Dort sitzen lange, seidige Haare genau an der Stelle, wo das Blatt auf den Halm trifft. Man erkennt sie, wenn man das Blatt zurückzieht und auf die Blattmanschette schaut. Grüne Borstenhirse ist glatter, ihre Borsten bleiben grün. Riesen-Borstenhirse hängt an der Spitze über und wird so hoch, dass man sie schon von der Einfahrt aus erkennt.

Die Mähnengerste (Hordeum jubatum) ist die ausdauernde Art und trotz des ähnlichen Namens botanisch ein völlig anderes Gewächs. Sie ist ein Kaltzeit-Gras, treibt jedes Jahr neu aus dem Wurzelstock aus und siedelt sich an Einfahrten, Straßenrändern und überall dort an, wo der Boden verdichtet, salzhaltig oder schlecht entwässert ist.

Ihre Ähre ist länger, weicher und silbrig und zerfällt beim Trocknen in einzelne, mit Widerhaken versehene Grannen. Sie richtet bei Hunden den meisten Schaden an.

Ziehen Sie eine Pflanze heraus und schauen Sie sich die Basis an. Ist dort ein fester Wurzelstock mit altem Bewuchs vom Vorjahr zu erkennen, handelt es sich um die ausdauernde Art. Springen Sie dann direkt zum passenden Abschnitt weiter unten.

Kümmern Sie sich zuerst um die Ährchen

Stehen gerade reife Ährchen im Rasen, ist Entfernen die erste Aufgabe – nicht Behandeln.

Mähen Sie und fangen Sie den Schnitt auf. Mulchen Sie ihn nicht in den Rasen zurück. Lassen Sie den vollen Fangkorb auch nicht offen in der Garage stehen, wo ein Hund herankommt. Mähen allein tötet Fuchsschwanzgras nicht ab. Die Pflanze bildet innerhalb weniger Wochen einfach eine neue, niedriger sitzende Ähre. Aber jede entfernte Ähre bedeutet mehrere tausend Samen weniger im Boden.

Kontrollieren Sie anschließend den Hund: zwischen den Zehen, in den Ohren, entlang des Bauchs. Achten Sie auch auf das Verhalten. Plötzliches, wiederholtes Niesen deutet auf eine Granne in der Nase hin. Ständiges Kopfschütteln oder Kratzen an einem Ohr auf eine Granne im Gehörgang. Ein Hund, der ununterbrochen an einer Pfote leckt, hat meist eine Granne, die sich zwischen den Ballen bohrt. Bei jedem dieser Anzeichen – oder wenn Sie eine unter der Haut wandernde Granne sehen – geht es zum Tierarzt. Das Zeitfenster für eine einfache Entfernung ist kurz.

Wenn der ganze Rasen schon Fuchsschwanzgras ist

Punktuelle Behandlung setzt voraus, dass der Rasen überwiegend aus Gras besteht und Fuchsschwanzgras nur vereinzelt dazwischen steht. Ist es umgekehrt und Fuchsschwanzgras bildet bereits den Rasen, während vom eigentlichen Gras nur noch Flecken übrig sind, ist punktuelles Vorgehen vertane Zeit.

Zuerst radikal kürzen: Mähwerk so tief wie möglich einstellen und die gesamte Fläche bis auf die nackten Halme herunterschneiden. Danach mit Rechen oder Laubbläser nacharbeiten und jede einzelne Ähre vom Boden und aus dem Garten entfernen. Mähen verteilt die Samen nur im Rasenfilz. Erst Harken und Aufsammeln bringt sie tatsächlich vom Grundstück.

Der wirksamste chemiefreie Weg für eine komplette Erneuerung: die Fläche vier bis acht Wochen lang in der vollen Sommersonne mit einer Plane oder mehreren Lagen Pappe und Mulch abdecken. Das erhitzt sowohl die vorhandenen Pflanzen als auch die Samen in der obersten Bodenschicht so stark, dass beide absterben. Es dauert länger als eine chemische Komplettbehandlung und sieht in der Zwischenzeit unschön aus, wirkt aber ganz ohne Spritzmittel.

Alternativ: die Fläche komplett mit einem nicht-selektiven Mittel wie Glyphosat behandeln und neu ansäen. Das dürfen Privatpersonen im eigenen Garten in Deutschland nicht mehr selbst durchführen; wer diesen Weg trotzdem gehen möchte, beauftragt damit einen zugelassenen Garten- und Landschaftsbaubetrieb.

In jedem Fall vor dem Frost neu ansäen. Kahler Boden über den Winter ist kein gelöstes Problem, sondern der Fuchsschwanz-Fleck des nächsten Jahres. Ein dichtes Rotschwingel-Weißklee-Gemisch konkurriert besser um genau den offenen, sonnigen Boden, den Fuchsschwanzgras sucht, als reiner Schwingel allein. Das gilt nach der Plane genauso wie nach professioneller Behandlung.

Ein dichter Rasen ersetzt das Vorauflaufmittel

In den USA ist ein zweimal jährlich ausgebrachtes Vorauflaufherbizid die wirksamste Methode gegen einjähriges Fuchsschwanzgras. Wirkstoffe wie Prodiamin und Dithiopyr, wie sie im US-Hausgarten-Segment verkauft werden, sind in der EU nicht als Pflanzenschutzmittel registriert und im Handel praktisch nicht erhältlich. Pendimethalin ist EU-weit als Wirkstoff zugelassen. Im deutschen Hausgarten dürfen Privatpersonen es aber nur selbst anwenden, wenn das Produkt den Aufdruck für nichtberufliche Anwender trägt. Die gängigen Vorauflaufmittel gegen Fuchsschwanzgras tragen diesen Aufdruck in aller Regel nicht.

Für den Hausgarten heißt das in der Praxis: Der zuverlässigste Schutz ist ein dichter, gut ernährter Rasen ohne Lücken (siehe Abschnitt weiter unten zu Mähhöhe und Nachsaat). Ist eine Fläche stark betroffen, lohnt sich zusätzlich ein Anruf beim Garten- und Landschaftsbaubetrieb für eine professionelle Vorauflaufbehandlung. Pendimethalin-Produkte ohne den Aufdruck für nichtberufliche Anwender dürfen nur zertifizierte Betriebe ausbringen. Die Anwendung erfolgt typischerweise in zwei Runden:

1. Erste Runde im zeitigen Frühjahr, sobald der Boden in 5 cm Tiefe fünf Tage in Folge über 13 °C bleibt – die blühende Forsythie ist ein guter Anhaltspunkt.
2. Zweite Runde sechs bis acht Wochen später. Erst diese zweite Anwendung schließt die Lücke, durch die Fuchsschwanzgras im Juni und Juli keimt.
3. Wirkstoffmenge auf beide Termine aufteilen – der Betrieb rechnet das anhand der Zulassung für Ihre Rasenfläche.

Bewässerung entscheidet über den Erfolg

Egal ob nach einer professionellen Vorauflaufbehandlung oder nach der Nachsaat: Ohne ausreichend Wasser wirkt weder das eine noch keimt das andere zuverlässig.

1. Innerhalb von 24 bis 48 Stunden wässern. Die meisten Herstellerangaben verlangen 6 bis 13 mm Wasser – die genaue Menge steht auf dem Etikett.
2. Nicht zu wenig gießen. Zu wenig Wasser lässt Lücken entstehen, durch die Fuchsschwanzgras trotzdem durchwächst.
3. Nicht zu viel auf einmal gießen. Auf hartem oder abschüssigem Boden kann zu starkes Gießen das Mittel zu tief einschwemmen oder in die Straße spülen.

Eine genaue Wassermenge über einen Schlauchsprinkler und eine Eieruhr abzupassen ist schwierig. Der Aiper IrriSense macht das einfacher. Er vereint Steuerung, Ventil und Kreisregner in einem Gerät und deckt bis zu 446 m² (4.800 sq ft) bei einer Reichweite von rund 12 m (39 ft) ab. Der Anschluss an einen normalen Gartenschlauch dauert etwa 15 Minuten, mit vier Bodenankern und ohne zu graben.

So hilft er bei Vorauflaufbehandlung und Nachsaat:

• Wassermenge nach Tiefe. Sie stellen die Menge in der App ein, sodass 6 mm auch wirklich 6 mm sind.
• Gleichmäßige Verteilung. EvenRain verteilt Wasser wie leichter Regen, hält das Mittel bzw. das Saatgut in der Bodenoberfläche und verhindert Abschwemmen an Hängen.
• Regen- und Wettererkennung. Eingebaute Regensensorik und wetterabhängige Zeitpläne setzen die Bewässerung aus, wenn Regen ansteht, damit frisch ausgebrachtes Mittel oder Saatgut nicht verwässert wird.
• Zonensteuerung. Eine schattige, langsam abtrocknende Ecke lässt sich getrennt vom übrigen Rasen nach eigenem Zeitplan bewässern.

Die Zonensteuerung hilft auch danach noch: Gelbe Borstenhirse liebt feuchten Boden, wer also verhindert, dass ein Bereich des Gartens dauerhaft nass bleibt, erschwert es Fuchsschwanzgras, sich überhaupt anzusiedeln.

Was tun, wenn das Zeitfenster bereits verpasst wurde

Ein Gras selektiv innerhalb eines Rasens aus Gras zu bekämpfen, ist ohnehin nur begrenzt möglich. Die Wirkstoffe dafür, etwa Fenoxaprop-P-ethyl, sind EU-weit ausschließlich Fachbetrieben vorbehalten. Für den Hausgarten bleiben deshalb vor allem mechanische Wege.

Bei einer Handvoll verstreuter Pflanzen braucht es ohnehin keinen Sprüher. Ziehen Sie sie von Hand, nachdem es geregnet hat oder Sie gewässert haben, sobald der Boden weich ist. Die Wurzelmasse von Fuchsschwanzgras sitzt flach, aber nur ein Zug bei feuchtem Boden bringt die ganze Pflanze mit heraus. Bei trockenem Boden bricht nur der obere Teil ab, und die Wurzel treibt neu aus.

Haushaltsessig mit 5 % Säuregehalt oder mehr wirkt ebenfalls, wenn Ihnen Sprühen lieber ist als Ziehen. Das funktioniert allerdings nur, solange die Pflanze noch jung ist. Ist das Wurzelsystem erst einmal etabliert, verbrennt Essig zwar die Blätter, aber die Pflanze treibt innerhalb weniger Wochen aus der Wurzel wieder aus. Bei einem größeren Befall, für den Handarbeit nicht mehr reicht, ist ein Garten- und Landschaftsbaubetrieb mit einem selektiven Fachmittel die richtige Adresse. Für eine flächige Behandlung des ganzen Rasens gibt es ohnehin keinen Grund.

Timing schlägt Mittelwahl: Fuchsschwanzgras mit ein bis drei Trieben, bevor überhaupt eine Ähre erscheint, lässt sich noch gut in den Griff bekommen. Fuchsschwanzgras im August mit reifen Ähren meist nicht mehr. Es stirbt ohnehin beim ersten Frost ab. Dann ist Geld für das Vorauflaufmittel bzw. den Fachbetrieb im nächsten Frühjahr besser angelegt als in einer Rettungsspritzung.

Mähnengerste braucht einen anderen Ansatz

Kein selektives Herbizid entfernt die ausdauernde Art sauber aus einem Rasen. Das ist die ehrliche Antwort.

Punktuelle Behandlung der Wurzelstöcke mit einem nicht-selektiven Mittel ist in Deutschland eine Aufgabe für den Garten- und Landschaftsbaubetrieb, nicht für den Privatgarten. Nach der vom Betrieb angegebenen Wartezeit lockern Sie den Boden auf und säen neu an. Bleibt die kahle Stelle liegen, besetzt etwas anderes sie, bevor Ihr Rasengras es tut.

Wichtiger noch: Mähnengerste ist ein Symptom.

Sie besiedelt verdichteten Boden, salzhaltige Erde neben einer gestreuten Einfahrt oder einem Gehweg und tiefliegende Stellen, an denen nach Regen Wasser stehen bleibt. Einzelne Pflanzen zu entfernen, ohne diese Bedingungen zu ändern, bedeutet, das Ganze im nächsten Jahr an ungefähr derselben Stelle zu wiederholen. Verdichtete Streifen mit einem Vertikutierer oder Rasenlüfter belüften. Wo Wasser stehen bleibt, die Neigung oder Drainage verbessern. Salzbelastete Böden im Frühjahr durchspülen.

Hoch mähen und den Rasen dicht halten

Kaltzeit-Rasen auf 7,5 bis 9 cm (3 bis 3,5 in) Höhe halten. Fuchsschwanzgras-Samen brauchen Licht und warme, nackte Erde an der Oberfläche zum Keimen, und ein höherer Bestand entzieht ihnen beides.

Ein dünner Rasen im August ist der Fuchsschwanz-Fleck des nächsten Jahres. Im zeitigen Herbst mit einer dichten Schwingel- oder Schwingel-Klee-Mischung nachsäen. Klee füllt die Lücken, die sonst Fuchsschwanzgras besetzen würde.

Den März im Kalender vormerken

Das Fuchsschwanzgras, das gerade vor Ihnen steht, hat bereits gewonnen. Seine Samen liegen im Boden, und ein guter Teil davon bleibt noch drei Jahre keimfähig.

Was Sie noch beeinflussen können, ist, ob es tatsächlich keimt: ein dichter, im Herbst nachgesäter Rasen, eine angehobene Mähhöhe und eine gleichmäßige, planmäßige Bewässerung statt dem, was der alte Sprenger zufällig verteilt hat. Braucht eine Fläche wirklich professionelle Vorauflaufbehandlung, gehört dazu auch ein rechtzeitig gebuchter Termin beim Garten- und Landschaftsbaubetrieb im März.

Halten Sie sich daran, und im zweiten August sind die Borsten aus dem größten Teil des Rasens verschwunden. Im dritten Jahr sind sie nur noch ein Problem am Straßenrand. Straßenränder sind einfach.