Arrosage de la pelouse : matin ou soir, fréquence et quantité

Le programmateur dans votre garage fait probablement tourner quatre jours par semaine, dix minutes par zone. Quelqu’un l’a réglé ainsi la semaine de l’installation, et personne n’y a plus touché depuis. Ce programme est la cause la plus fréquente des pelouses qui échouent en juillet.

Il n’y a que trois questions qui valent la peine d’être posées. À quel moment de la journée ? À quelle fréquence ? Quelle quantité ?

Commencez par la plus facile.

Arroser tôt le matin

Entre quatre et neuf heures du matin. Le début de la fenêtre vaut mieux que la fin.

Le vent est à son minimum quotidien avant le lever du soleil : moins d’eau est emportée loin de sa cible. La perte par évaporation d’un cycle avant l’aube se compte en quelques pour cent. Faites tourner le même cycle à treize heures, et vingt à trente pour cent partent dans l’air avant d’atteindre le sol.

Les brins sèchent aussi en fin de matinée, ce qui compte pour la prévention des maladies.

Il existe une légende tenace selon laquelle les gouttelettes d’eau de midi feraient office de loupe et brûleraient le gazon. C’est faux. Arroser à midi est du gaspillage, pas de la destruction. Si la pelouse flétrit vraiment à quatorze heures un jour à 40 °C, un cycle court peut rafraîchir le feuillage. Vous perdrez un peu par évaporation. Vous ne perdrez pas la pelouse.

Éviter d’arroser le soir

Arrosez à dix-neuf heures, et le feuillage peut rester humide jusqu’à ce que la rosée sèche le lendemain matin. Cette humidité foliaire prolongée crée exactement les conditions qu’attendent les agents pathogènes du gazon.

L’arrosage du soir ne cause pas la maladie. Il retire l’une des défenses que vous aviez contre elle.

Il y a une exception étroite. Si votre système tourne à deux ou trois heures du matin, le gazon est déjà mouillé de rosée : vous n’ajoutez pas d’heures significatives d’humidité foliaire. Ce qu’il ne faut pas, c’est un système qui démarre à vingt heures et laisse le gazon mouillé toute la nuit.

Arroser profondément une à deux fois par semaine

Les racines poussent vers l’eau. Dix minutes par jour mouillent les 2,5 premiers centimètres de sol et un peu en dessous, donc le système racinaire se construit là où l’eau se trouve.

Cela fonctionne jusqu’à ce que le temps chaud et sec arrive et que les premiers centimètres sèchent vite.

Deux longs trempages par semaine valent mieux que six courts. Il faut de l’humidité jusqu’à 15 à 20 centimètres de profondeur pour la plupart des gazons de saison froide. J’ai arraché des carottes de fétuque dont les racines dépassaient 30 centimètres sur des pelouses arrosées deux fois par semaine.

Un gazon établi dans un sol correct a généralement besoin d’eau une à deux fois par semaine. Le sable peut en demander trois. Rien d’établi n’a besoin d’un arrosage quotidien.

L’ajustement peut prendre du temps. Une pelouse habituée à un arrosage superficiel doit d’abord développer des racines plus profondes avant de profiter pleinement d’un programme profond et espacé.

Donner 2,5 à 4 centimètres d’eau par semaine

2,5 à 4 centimètres par semaine, pluie comprise. C’est le chiffre que tout le monde cite. Presque personne ne sait ce que son propre système délivre.

Découvrez-le en quinze minutes. Placez cinq ou six récipients à parois droites dans une seule zone. Les boîtes de conserve font l’affaire, tout récipient à parois verticales convient. Faites tourner la zone exactement quinze minutes et mesurez la hauteur d’eau dans chaque récipient.

Faites la moyenne et multipliez par quatre. C’est votre taux de précipitation en centimètres par heure.

Regardez aussi la dispersion. Si une partie de la zone reçoit moins de la moitié de la moyenne, vous avez un problème de couverture, pas de programmation. Faire tourner plus longtemps ne fera qu’inonder les zones bien couvertes pour tenter de garder les zones sèches en vie.

Cycler et laisser infuser sur argile ou en pente

L’argile compactée absorbe l’eau lentement, et les pentes donnent à l’eau un autre endroit où aller. Un long cycle d’arrosage peut finir avec de l’eau qui coule sur le trottoir pendant que le sol en dessous reste sec.

Le cycle-infiltration corrige cela. Au lieu d’un seul passage de vingt-quatre minutes, faites trois passages de huit minutes espacés de quarante-cinq minutes à une heure. Chaque pause laisse à l’eau le temps de descendre dans le sol.

Observez une zone et notez à quel moment le ruissellement commence. C’est votre durée de cycle.

Vérifier jusqu’où l’eau est descendue

Un long tournevis enfoncé dans le sol glisse facilement dans la terre humide et s’arrête là où elle est sèche. 15 centimètres avec une légère pression signifient que vous avez assez arrosé. 5 centimètres et une résistance signifient que non, quelle que soit la durée programmée.

Vérifiez quelques points le matin après l’arrosage, surtout les zones qui brunissent en premier.

Les systèmes qui lisent l’humidité du sol en continu peuvent prendre la même décision automatiquement. L’IrriSense 2 d’Aiper peut sauter des cycles quand le sol retient encore l’humidité et ajuster l’arrosage quand les conditions changent.

Quel que soit l’outil, décidez selon le sol plutôt que selon le calendrier.

Arroser plus souvent le gazon neuf

Les semis et le gazon en rouleau sont l’exception au principe profond et espacé.

Une graine en germination n’a pas de racines. Les 5 premiers millimètres du sol doivent rester humides : arrosez donc léger et souvent, cinq à dix minutes, deux à quatre fois par jour, assez pour assombrir la surface sans créer de flaques.

Une fois les semis levés et tondus deux fois, commencez à réduire. Utilisez des cycles moins nombreux et plus longs sur environ trois semaines, jusqu’à rejoindre le programme normal de deux fois par semaine.

Le gazon en rouleau frais demande la même transition progressive. Gardez-le humide pendant l’enracinement, puis espacez l’arrosage une fois qu’il a pris racine.

Ajuster l’arrosage selon la pelouse et la saison

Le gazon vous dit quand il manque d’eau. La couleur vire au bleu-gris, les brins se replient et les traces de pas ne rebondissent plus vite. Ce sont les signes qu’il est temps d’arroser.

Le gazon de saison froide peut aussi entrer en dormance pendant les chaleurs de l’été. Si vous le laissez dormir, restez cohérent plutôt que de l’arroser assez pour le réveiller puis le laisser sécher à nouveau. Donnez-lui environ 1 centimètre toutes les deux à trois semaines pour garder les couronnes hydratées.

Votre programme d’arrosage normal doit aussi changer avec les saisons : réduisez-le au printemps tant que le sol garde l’humidité de l’hiver, montez en puissance en mai et juin, maintenez-le plus haut pendant le pic de l’été, et coupez à nouveau quand les nuits fraîchissent en septembre.

À la fin de l’automne, donnez à la pelouse un dernier arrosage profond avant que le sol ne gèle, puis coupez le système.

Quatre changements saisonniers. Vingt minutes de travail sur une année entière.