Riego desigual: causas, pruebas y soluciones

Todo césped regado tiene una zona seca en algún lugar.

Normalmente la misma, en la misma esquina o la misma franja junto a la entrada, y la respuesta habitual es añadir cinco minutos a la zona, lo que riega el otro noventa por ciento del césped que ya estaba bien.

Esa es la trampa. Una cobertura desigual no es un problema de tiempo, y no se puede resolver programando. Toda su zona vale lo que su cuarto más seco, porque es esa parte la que dicta cuánto tiempo tiene que funcionar todo lo demás.

Descarte los problemas de suelo antes de tocar un aspersor

Clave un destornillador largo en la zona seca después de un ciclo. Si se hunde 15 cm, el agua llegó, y lo que falla es otra cosa.

La compactación detiene en seco un destornillador. El daño por gusanos levanta el césped como una alfombra.

La mancha seca localizada (el suelo se vuelve hidrófobo, el agua forma gotas y escurre en lugar de empaparse) aparece como una zona que queda costrosa y pálida, mientras que el suelo a 60 cm está blando. Los escombros de obra enterrados en una construcción nueva producen lo mismo, y ningún trabajo de boquillas lo va a tocar.

Descarte primero eso. Luego hable de los aspersores.

Separación de aspersores: cada cabezal debe alcanzar al siguiente

Un aspersor no distribuye el agua de manera uniforme en su propio radio. La salida es máxima cerca del cabezal y disminuye hacia el borde del alcance, lo que significa que un solo aspersor que cubre su círculo completo deja el perímetro claramente sub-regado.

El sistema está diseñado para compensarlo mediante superposición. El chorro de cada cabezal debe alcanzar al siguiente. Eso es la cobertura cabeza a cabeza, y es lo que hace que el borde débil de un patrón caiga sobre el borde débil de otro.

Si la separación falla en un 20 %, aparecen arcos secos festoneados entre los cabezales. Reconocerá el patrón en cuanto sepa qué buscar: anillos verdes alrededor de cada cabezal, césped cansado en los espacios intermedios.

Corregir la separación significa abrir zanjas y añadir cabezales. Es la reparación cara, y por eso tantos céspedes cojean con ella sin resolver durante una década.

Ahora hay una forma de evitarlo. Un solo Aiper IrriSense 2 cubre hasta 446 m² con un alcance de chorro de 12 m, y como cartografía la forma real del césped en lugar de lanzar un arco fijo, el problema de superposición cabeza a cabeza no surge – una unidad sustituye al menos a cuatro aspersores tradicionales. La instalación funciona con una manguera de jardín estándar, sin excavar. Si su separación estuvo mal desde el primer día, es una alternativa real a levantar el jardín.

Presión del agua: demasiado baja, demasiado alta y cómo medirla

Así es como se examina la presión del agua.

Demasiado baja, y los rotores se ralentizan o se atascan a mitad del arco, los aspersores pierden alcance y el extremo lejano de la zona recibe una fracción de lo que echa el primer cabezal. Síntomas: cabezales que no completan una rotación, una zona claramente más húmeda cerca de la válvula.

Demasiado alta es la que la gente pasa por alto por completo, porque un cabezal que lanza una fina niebla alta parece funcionar de maravilla. No es así. Por encima del rango de diseño, el chorro se atomiza y una parte importante de esa agua nunca llega al suelo. Se dispersa, se evapora, cae donde usted no quería. Un cabezal que hace niebla es un cabezal que pierde agua.

Consiga un manómetro. Hay manómetros de tubo de Pitot baratos y adaptadores roscados que se enroscan en un vástago emergente, y usted quiere una lectura en el cabezal, no en la llave de paso. Compruebe el primer cabezal de la zona y el último. Los aspersores quieren alrededor de 2 bar en la boquilla, los rotores alrededor de 3 bar, y la etiqueta de su boquilla concreta le dirá su rango.

Si está alto, los vástagos reguladores de presión son la solución, y son un recambio directo en la mayoría de los cuerpos de aspersión. Si está bajo, el culpable habitual es demasiados cabezales en una zona. Dividir una zona exige una válvula y cableado, pero nada más lo arreglará.

Nunca ponga aspersores y rotores en la misma zona

Un aspersor fijo deposita el agua unas tres o cuatro veces más rápido que un rotor. Mismos minutos, profundidad totalmente distinta.

Así que si alguien amplió el sistema y añadió un par de aspersores a una zona de rotores, esa zona es imposible de arreglar programando. Déjela funcionar lo suficiente para los rotores, y la sección de aspersión se inunda.

La misma lógica vale dentro de un tipo de cabezal. Una boquilla de 90 grados cubre un cuarto de la superficie que cubre una boquilla de círculo completo, así que debe dar un cuarto del agua, o esa esquina recibe cuatro veces la profundidad.

Los juegos de boquillas con tasa de precipitación adaptada se encargan de esto. Los números de la boquilla cambian con el arco. Compruebe que quien ajustó los arcos por última vez también cambió las boquillas.

Cómo hacer una prueba de recipientes y leer los números

Esta es la única forma de saber de verdad lo que hace su sistema, y lleva unos cuarenta minutos.

Reúna una docena o más de recipientes idénticos de paredes rectas. Las latas de atún y de comida para gatos sirven. Los vasos de recogida reales son mejores y baratos. Lo que importa es que todos sean iguales y que las paredes no se estrechen, porque un recipiente cónico da una lectura falsa.

Colóquelos en una zona en una cuadrícula aproximada, algunos cerca de los cabezales, otros en los puntos medios entre cabezales, otros en las esquinas y, sin falta, unos cuantos en el punto que ya sospecha. Cubra toda la superficie, no solo las partes interesantes.

Haga funcionar la zona durante quince minutos. Luego recórrala con una regla y apunte la profundidad en cada vaso, en milímetros si puede, porque los números son pequeños y las diferencias importan.

Ahora haga dos cosas con esos datos.

Haga la media de todos. Esa es su tasa de precipitación de la zona. Multiplique por cuatro para obtener milímetros por hora, y ese es el número con el que programa de verdad.

Luego tome el cuarto más bajo de sus lecturas, haga la media y divídalo por la media general. Esa proporción es la uniformidad de distribución. Los rotores en buen estado rondan 0,70. Los aspersores dan más bajo, quizá entre 0,55 y 0,75. Por debajo de 0,50, tiene un sistema que regará de más la mayor parte del césped para mantener viva una sección, y ningún ajuste del programador lo cambia.

Los vasos también le dicen dónde. Un solo vaso que mide la mitad que sus vecinos señala un cabezal concreto. Un cuadrante entero que da bajo señala presión o separación.

Hágalo una vez por zona. Hágalo en una mañana sin viento, porque una brisa de 8 km/h desviará los números y le dará un problema que perseguir que no existe.

Cabezales hundidos, boquillas obstruidas y sellos averiados

Recorra la zona mientras funciona. Es tedioso, y encuentra cosas.

Cabezales que se han asentado por debajo del nivel del suelo, de modo que el césped bloquea el patrón a ras de suelo. Cabezales sacados de plomada por un cortacésped, que rocían en ángulo contra la valla. Boquillas medio taponadas con arenilla, que lanzan un chorro fino y desequilibrado. Arcos que recibieron un golpe y ahora riegan la acera. Sellos rascadores desaparecidos, de modo que un cabezal hace géiser en la base y deja sin agua a todo lo que está aguas abajo en esa línea.

Las extensiones de vástago arreglan los cabezales hundidos. Enderezarlos cuesta una pala y cinco minutos. Las boquillas se desenroscan y cuestan un par de euros. Saque la rejilla del filtro que hay debajo mientras está ahí, porque es donde se acumula la arenilla.

El drenaje de puntos bajos – el cabezal más bajo de una pendiente que gotea toda la línea tras cada ciclo y deja un pantano – necesita válvulas antirretorno. La mayoría de los cuerpos modernos las traen integradas.

Por qué añadir tiempo de riego empeora el problema

Añadir minutos para corregir un hueco de cobertura es como los céspedes acaban con raíces superficiales, hongos en las zonas bajas y una factura de agua que no cuadra.

Riegue a mano la esquina seca con una manguera durante una temporada si lo necesita. Es un apaño legítimo, y es mejor que ahogar el resto del jardín. Simplemente no deje que se convierta en el arreglo permanente, porque significaría que ha decidido seguir pagando por un defecto indefinidamente.

Coloque los vasos en una mañana tranquila antes de que haga calor. La zona que peor se ve rara vez es la de peores números, y esa suele ser la parte útil.