Cloro de piscina vs lejía: la diferencia de concentración
En la tienda de piscinas le dirán que la lejía no es para piscinas. En un foro le dirán que es lo mismo y que la tienda le roba. Ambos hablan de la misma molécula y discuten sobre el envase.
El ingrediente activo del cloro líquido de piscina y de la lejía doméstica es el hipoclorito de sodio. El mismo compuesto, el mismo comportamiento en el agua, el mismo cloro libre. Lo que cambia: la concentración, los demás componentes de la botella, la velocidad de degradación y el etiquetado.
Puede mantener una piscina con uno u otro. Pero no puede pasar de uno a otro con la misma dosis. Si lo hace, clorará de menos o se pasará de la meta. La diferencia es sobre todo una cuestión de aritmética.
Por qué el cloro de piscina y la lejía tienen concentraciones distintas
El cloro de piscina líquido se vende en porcentaje comercial, también llamado cloro disponible. Es una medida volumétrica: gramos de cloro disponible por cada 100 mililitros de producto. Un garrafón al 12,5 % contiene 12,5 gramos de cloro disponible por cada 100 ml.
La lejía doméstica se etiqueta en porcentaje en peso de hipoclorito de sodio. Un garrafón al 8,25 % contiene 8,25 gramos de hipoclorito de sodio por cada 100 gramos de solución.
No son las mismas unidades. Una lejía al 8,25 % equivale a unos 7,9 % de cloro comercial, y una lejía al 6 % a unos 5,7 %. Frente a un cloro de piscina al 12,5 %, hacen falta alrededor de un sesenta por ciento más de lejía al 8,25 % en volumen para aportar la misma cantidad de cloro.
El tamaño de la botella también cuenta. Un garrafón «de galón» de lejía suele traer 3,6 litros en lugar de 3,8, mientras que el cloro de piscina se vende a menudo en galones reales o garrafones de 9,5 litros.
Sume esas diferencias: dos envases etiquetados 12,5 % y 8,25 % no entregan ni de lejos el cloro en esa proporción.
Calcular la dosis correcta de cloro
Hay una proporción que conviene recordar:
Un galón de cloro líquido al X por ciento comercial, añadido a 10.000 galones de agua, sube el cloro libre unos X ppm. La proporción 1 a 10.000 también vale en métrico: un litro de cloro al X por ciento para 10.000 litros de agua sube el cloro libre unos X ppm.
Así, un galón de cloro al 12,5 % añadido a una piscina de 38.000 litros (10.000 galones) sube el cloro libre unos 12,5 ppm.
Ahora escale a dosis normales. En una piscina de 75.700 litros (20.000 galones), un galón de cloro al 12,5 % aporta unos 6 ppm. Para subir 2 ppm hacen falta más o menos un tercio de galón, unos 1,2 litros.
Con una lejía al 8,25 %, es decir, unos 7,9 % de cloro comercial: un galón aporta unos 3,9 ppm en la misma piscina. Para subir el cloro libre 2 ppm hacen falta unas 65 onzas, unos 1,9 litros.
1,2 litros contra 1,9 litros. Esa es la diferencia práctica, y la razón por la que cambiar de producto sin recalcular puede dejar la piscina con poco cloro.
Cuánto duran el cloro de piscina y la lejía
El hipoclorito de sodio se descompone en el envase. Los dos factores más importantes son la temperatura y la concentración.
El calor acelera la degradación. Las concentraciones más altas también se degradan más rápido: una solución al 12,5 % pierde fuerza más deprisa que una al 6 % guardada en las mismas condiciones.
Ese garrafón del 12,5 % lo era en la fábrica. Un garrafón que pasó semanas en un palé de reparto al sol y luego un mes en un cobertizo a 38 °C puede ser bastante más flojo cuando lo use.
Ahí hay una ventaja práctica de la lejía doméstica. — y es la misma razón por la que ancla qué es realmente el método BBB para piscinas. La lejía del supermercado se renueva rápido, permanece en un local climatizado y parte de una concentración más baja que se degrada más despacio. Una lejía fresca al 7,5 % puede superar a un garrafón viejo de cloro de piscina al 12,5 %.
Compruebe la fecha de fabricación cuando pueda. Compre cantidades que vaya a usar en pocas semanas y guárdelas de pie, frescas y a la sombra, en lugar de en un cobertizo de piscina abrasador.
Qué dejan en la piscina los distintos productos de cloro
Una vez consumido el cloro, los demás componentes del producto se quedan en el agua. Ahí es donde importan las diferencias a largo plazo entre fuentes de cloro.
El cloro líquido y la lejía dejan ambos sal, unos 1,7 ppm por cada 1 ppm de cloro libre añadido. A lo largo de una temporada pueden ser unos cientos de ppm. En la mayoría de las piscinas es inocuo, y en una piscina de sal puede incluso contribuir al nivel de sal.
El hipoclorito de calcio, el cloro de choque en granulado, deja calcio. Añade entre 0,7 y 0,8 ppm de dureza cálcica por cada 1 ppm de cloro libre. Con agua blanda puede ser útil, pero con agua de llenado dura, el uso repetido puede favorecer las incrustaciones.
Las pastillas de tricloro dejan ácido cianúrico, unas 0,6 ppm por cada ppm de cloro libre, y son muy ácidas. El uso habitual sube el ácido cianúrico todo el verano. Cuanto más sube, más cloro libre se necesita para mantener la misma desinfección.
La comparación útil no es, pues, solo cloro de piscina contra lejía. Ambos son hipoclorito líquido y dejan sobre todo sal. Otros productos de cloro pueden añadir calcio o ácido cianúrico que quizá haya que diluir vaciando agua.
Qué lejía es segura para una piscina
La lejía sencilla, sin perfume, sirve. Varios productos vecinos del estante, no.
La lejía sin salpicaduras lleva espesantes y normalmente menos cloro disponible que la lejía normal. Evítela.
La lejía perfumada lleva compuestos aromáticos y a veces tensioactivos que pueden producir espuma y olores indeseados.
La lejía con limpiadores añadidos no tiene nada que hacer en una piscina.
Busque un producto compuesto de hipoclorito de sodio y agua, sin perfume, espesante ni agente de limpieza añadidos.
Y no mezcle nunca hipoclorito con ácido, tricloro o hipoclorito de calcio. El hipoclorito mezclado con un ácido puede desprender cloro gaseoso, y los productos de cloro incompatibles pueden reaccionar con violencia. No los combine en cubos, skimmers ni recipientes de productos químicos reutilizados.
Cómo aumentan los residuos el consumo de cloro
Elegir bien el cloro es solo la mitad de la ecuación. La otra pregunta: ¿por qué consume cloro la piscina?
El cloro libre se pierde sobre todo por los UV y la materia orgánica. El ácido cianúrico ayuda a limitar la pérdida por UV. La demanda orgánica viene de hojas, polen, insectos, restos de protector solar, algas y la materia biológica que se acumula en las superficies.
Incluso un montón de hojas que lleva días en el fondo crea una demanda extra de cloro. Quite esa materia y habrá menos que oxidar.
Por eso la limpieza mecánica también actúa sobre el consumo químico. Pasar con regularidad un robot de piscina retira la materia orgánica antes de que el cloro tenga que ocuparse de ella.
Un robot de piscina limpia el fondo, las paredes y la línea de flotación. Esta última zona importa, porque los aceites del protector solar y la materia biológica se acumulan ahí con gusto.
Su filtración fina captura arena, polen y otras partículas orgánicas pequeñas. Retirar esa materia orgánica fina reduce parte de la demanda que recae sobre el cloro.
Una pasada regular mantiene el agua más clara entre tratamientos químicos.
Un robot no sustituye al cloro. Reduce la cantidad de materia que le pide tratar.
Cómo añadir cloro líquido o lejía
Mantenga la depuradora en marcha durante la adición. Verter cloro concentrado en agua quieta puede dejarlo posarse y decolorar un liner de vinilo.
Vierta despacio cerca de un impulsor para que el cloro se disperse en el agua en movimiento. No lo vierta en el skimmer, sobre todo si ya hay pastillas de cloro dentro.
La noche suele ser mejor que el mediodía. El cloro añadido a pleno sol del mediodía empieza de inmediato a pelear contra la pérdida por UV, mientras que una dosis de noche tiene toda la noche para atender la demanda de cloro de la piscina.
Después aclare las salpicaduras de la terraza. El hipoclorito puede aclarar la piedra, manchar el hormigón y decolorar la ropa.
¿Comprar cloro de piscina o lejía?
Compare los productos por la cantidad de cloro realmente utilizable, no por el porcentaje impreso en la parte delantera de la botella.
Divida el precio por el porcentaje comercial y el volumen real de la botella para comparar el coste por unidad de cloro disponible.
Por ejemplo, un garrafón de 3,8 litros de cloro de piscina al 12,5 % por 7 € sale a unos 58 céntimos por unidad. Un garrafón de 3,6 litros de lejía al 7,5 % en peso por 6 € aporta unas 6,7 unidades comparables, es decir, unos 90 céntimos por unidad.
Con esos precios, el cloro de piscina sale bastante más barato. Suele ser lo habitual, sobre todo con acceso a una estación de recarga.
La lejía puede tener sentido aun así: piscinas pequeñas, spas, quien usa poca cantidad de cada vez o sin acceso cómodo a cloro de piscina fresco. Una lejía fresca de concentración conocida puede ser también mejor compra que un cloro de piscina viejo degradado en el almacenamiento.
Lo que no hay que hacer: tratar ambos como vertidos intercambiables. Elija un producto, calcule la dosis correcta para su volumen y apunte esa cifra junto al equipo.
Si cambia de producto, recalcule antes del primer vertido, no después de que el agua le muestre que se equivocó.
