Cubierta de malla o cubierta sólida: las concesiones del invierno
La decisión de cubierta se toma por lo general en cuatro minutos. En octubre, por teléfono, mientras se hace otra cosa. Y luego se vive con ella de doce a veinte años.
Los dos tipos funcionan.
Ambas son cubiertas de seguridad en cuanto están certificadas y bien ancladas. Ambas soportan a un adulto de pie encima, y ambas mantienen a un niño o un perro fuera del agua.
Lo que las separa es dónde cae el trabajo y cuándo. La de malla lo traslada a la primavera. La sólida lo reparte por el invierno y pide atención en febrero, el mes en que nadie piensa en su piscina.
Cuál poner en su terraza depende de sus árboles, su clima y cómo quiere pasar el primer fin de semana soleado del año.
Lo que atraviesa el tejido
La cubierta de malla estándar es un polipropileno tejido de malla abierta. La lluvia, el deshielo y algo de luz la atraviesan.
Algo de luz no parece nada. Déjela actuar cuatro meses sobre una piscina cuyo cloro residual cayó a cero en diciembre, y ese algo se vuelve mucho.
Las algas necesitan luz, un agua por encima de unos 10 grados parte de la temporada y fosfatos. La cubierta de malla aporta las tres cosas.
Lo que también pasa es la parte que se subestima. La malla detiene las hojas, pero no detiene los limos, el polen, los restos del tejado, la arena fina ni el polvo que una ráfaga de marzo levanta de un camino de grava.
Todo eso se cuela con cada lluvia y se posa en el fondo en una capa marrón y blanda que solo se ve al retirar la cubierta: un agua color té claro sobre dos milímetros de alfombra encima del revestimiento.
Las acículas de pino son un problema aparte. Una acícula no se queda posada sobre la cubierta de malla. Se cuela, punta por delante: la mitad acaba en su agua, la otra queda tejida en la lona hasta que las extrae una a una en primavera.
La cubierta sólida lo detiene todo. Sin luz, sin agua, sin finos. El agua debajo, en abril, se parece casi a la de octubre.
El problema del nivel de agua
El nivel correcto se invierte según la cubierta comprada, y ahí llegan la mayoría de los errores de invernaje.
Con una cubierta de malla, baje el agua de 30 a 45 centímetros por debajo del skimmer, más en clima húmedo. No se quedará ahí. Lluvia y deshielo atraviesan la lona todo el invierno, y el nivel sube.
Una piscina a 45 centímetros bajo el skimmer en noviembre suele estar en la línea de azulejo en marzo, y en un año cargado, por encima del skimmer con la cubierta medio flotando.
La cubierta sólida lo deja todo fuera: el agua solo se baja de 8 a 15 centímetros.
Baje una piscina con cubierta sólida tanto como una con malla y creará otra avería. Los liners se encogen con el frío. Sin presión de agua que lo apriete contra la pared durante una ola de frío de enero, un liner puede descolgarse del labio de agarre a lo largo de la zona baja. Lo descubre en abril, al rellenar, cuando ya no vuelve a su sitio.
El hielo hace su daño expandiéndose sobre la superficie: agrieta el azulejo y parte las gargantas del skimmer. Un Gizzmo en el skimmer, tapones en los retornos y margen suficiente para que la placa de hielo pueda apoyarse. Ajustar el nivel no es un trámite.
Las cubiertas sólidas y la bomba que olvidará
Una cubierta sólida retiene agua en su cara superior. Es usted propietario de un segundo equipo, y su avería es invisible hasta el día en que deja de serlo.
2,5 centímetros de agua estancada sobre una piscina de 5 por 10 metros son unos 1.200 litros. Unos 1.180 kilos. A diez centímetros, lleva cinco toneladas sobre una lona suspendida encima de un agujero, sujeta por muelles y anclas de latón selladas en el hormigón.
La cubierta está hecha para eso. Las anclas aguantan por lo general. Lo que falla es la bomba.
Las bombas de cubierta mueren de formas previsibles:
- El interruptor de flotador se atasca bajo una hoja de roble empapada
- La rejilla de aspiración se tapona de limo
- El aparato se hiela en el propio hielo que debía impedir
O alguien desenchufa el alargador en noviembre para colgar las luces de Navidad. En cada caso, el estanque crece.
El día que nota un lago negro y poco profundo sobre la cubierta, con un invierno de hojas descomponiéndose dentro, la lona se ha estirado en cuenco en la zona profunda, una deformación que ya nunca perderá del todo.
Luego quiere vaciar el lago, y el sifón va en la dirección equivocada. Un agua anaerobia cargada de taninos se vierte en la piscina que pasó cinco meses manteniendo limpia.
Los paneles de drenaje ayudan. Muchas cubiertas sólidas tienen una sección de malla en el centro que evacúa el volumen de forma pasiva.
Sin bomba, sin enchufe exterior, sin cable con el que tropezar. El panel deja pasar algo de sedimento fino justo debajo. Un compromiso aceptable en la mayoría de piscinas, y que la mayoría preferiría a una bomba en cualquier propiedad donde nadie sale a comprobar cada pocas semanas.
El viento es el otro asunto. Una cubierta sólida bien tensada no da problemas. Una cubierta floja es una vela, y una vela trabaja muelles y ojales todo el invierno hasta que algo se rasga.
La factura llega en la apertura de primavera
Una apertura con malla, hora a hora:
- Se retira la cubierta de un agua entre verde y marrón, y se bombean de 20 a 25 centímetros para volver al nivel de funcionamiento.
- Se cepilla. Los limos suben en suspensión y la visibilidad cae a cero durante los siguientes veinte minutos.
- Se da un choque fuerte, se deja la filtración en continuo y se limpian los cartuchos o se hace un retrolavado más de una vez, porque la carga es pesada.
- Veinticuatro horas después, el agua aclara lo bastante para ver el fondo, y lo que aún queda en él.
- Se pasa la aspiradora.
- Se analiza y se comprueba que la demanda de cloro sigue alta: se da otro choque.
En algún punto de ahí, se puede recurrir a un floculante para hacer caer los finos y aspirarlos al desagüe, lo que cuesta agua además de producto.
De tres a cinco días de cuidados. Cada primavera, durante la vida de la cubierta.
El trabajo del fondo es la parte que automatizar.
Un robot inalámbrico que encadena ciclos mientras usted gestiona la química y la filtración le evita acabar de rodillas con una pértiga de aspiración, y una cesta de residuos encaja mejor con una carga grande de limo y hojas que empujarlo todo a un filtro de arena.
Una apertura con cubierta sólida, si la bomba ha aguantado y nada ha refluido: cubierta fuera, agua bastante clara para leer el desagüe de fondo, bomba en marcha, equilibrado, cepillado de paredes, baño el fin de semana.
Multiplique esa diferencia por quince primaveras y la cubierta más barata empieza a parecerse a la más cara.
Los árboles cambian la respuesta
Si tiene robles, está decidido.
Las hojas de roble liberan taninos. Las manchas de tanino sobre un revestimiento claro o un liner pálido dejan de ser cosméticas en cuanto permanecen bastante tiempo contra la superficie, y un choque de cloro ordinario no las elimina del todo. La cubierta de malla le regala un otoño y un invierno de té de tanino filtrándose al agua. La sólida lo retiene encima, donde se barre.
El álamo es peor a su manera. La pelusa de las semillas atraviesa la mayoría de las mallas y ciega un filtro. Las bolas del liquidámbar se quedan posadas, feas y nada más. El pino atraviesa.
Cielo despejado sin dosel: la cubierta de malla es la elección fácil. Bajo un gran árbol de hoja, pague la sólida o la malla de alta sombra, siempre.
La malla de alta sombra, la opción que hay que pedir
Existe una tercera categoría de la que la mayoría de propietarios nunca oye hablar, porque supone un sobrecoste sobre un presupuesto que ya escuece.
Su malla es más tupida, a veces con una capa soldada, y bloquea del 95 al 99 por ciento de la luz en lugar del 90. Sigue drenando. Sin bomba, sin estanque encima, sin riesgo de reflujo. El nivel de agua sube igual que con una malla estándar.
La apertura se acerca a lo que ofrece una sólida. El agua de abril suele salir clara o ligeramente turbia en lugar de verde, porque las algas han muerto de hambre. Algo de fino pasa igualmente. La gran limpieza de cuatro días no llega a ocurrir.
Los costes son los esperados. De veinte a cuarenta por ciento por encima de la malla estándar, más pesada de manejar mojada, más lenta de drenar. Bajo una lluvia fuerte, se ven charcos aguantar unas horas sobre la lona antes de evacuar: normal en este material, e inquietante la primera vez.
Para una piscina bajo una cubierta arbórea moderada cuyo propietario no quiere pensar en una bomba de cubierta, es la respuesta. También es la que menos se ofrece.
Manejo, almacenaje y el decimoquinto invierno
Una malla se seca en la terraza en una hora de sol. Se pliega, se guarda, listo. Una persona se apaña en una piscina pequeña: por encima de 5 por 10 metros, hacen falta dos.
Una cubierta sólida no se seca en una hora. Plíéguela húmeda en una bolsa en abril y abra esa bolsa en octubre: moho negro y un olor que no olvidará. Hay que extenderla, aclararla y secarla antes de guardarla. Reserve una tarde.
Las cubiertas sólidas fallan primero en las líneas de plegado. Los mismos pliegues cada año, hasta que el revestimiento de vinilo se agrieta a lo largo. Replegar por otras líneas cada temporada gana años. La mayoría pliega como cabe en la bolsa y saca de ocho a doce.
La malla le sobrevive. De quince a veinte años, con garantías prorrateadas más o menos igual de largas, y la avería habitual no es la lona. Es la costura de las correas, que un taller de lonas recose por una fracción del precio de sustitución. Antes de llamar al taller, cómo reparar una cubierta de piscina dañada muestra por dónde empezar, porque algunas costuras se arreglan en casa.
Una cubierta sólida mojada sobre una piscina de 5,5 por 11 metros pesa más de 45 kilos de un peso inestable y testarudo. Dos personas, una terraza resbaladiza, y el momento de todo el proceso en el que es más probable que alguien se lesione.
Cómo elegir
Cielo despejado, clima seco, la vía fiable más barata, y no le molesta un fin de semana de trabajo en primavera: malla estándar.
Dosel denso, sobre todo robles, o un revestimiento que le importa, o ganas de abrir la piscina y bañarse el mismo día: cubierta sólida con panel de drenaje, sin bomba de cubierta.
Todo lo demás, es decir, la mayoría de las piscinas: malla de alta sombra. No deje que el presupuesto se lo impida.
La combinación que evitar: una cubierta sólida en una propiedad que nadie visita en invierno, con la bomba como única defensa. Es la que genera las llamadas de marzo.
