Cómo evitar que la cubierta de piscina se hunda en invierno

Nadie mira una cubierta de invierno entre el día del cierre y el primer deshielo. Se coloca en octubre, la piscina deja de ser parte de la propiedad durante unos meses y la siguiente inspección seria ocurre después de Año Nuevo.

Para entonces la cubierta sostiene un estanque.

Quince centímetros de profundidad en el centro, oscuro por los taninos de las hojas, la tela del extremo poco profundo ya tirando hacia el agua.

A partir de ese punto las opciones se reducen rápido, y la mayoría terminan con la compra de una cubierta nueva en primavera.

Tres factores determinan si la cubierta de su piscina se hunde: el nivel del agua debajo de la cubierta, el peso que cae sobre ella y la firmeza con que se sujeta el perímetro.

Este artículo explica cómo ajustar cada uno, qué comprobar durante el invierno y qué hacer si la cubierta ya está acumulando agua.

Ajustar el nivel del agua según el tipo de cubierta

Mida desde el labio inferior de la boca del skimmer. Enganche una cinta métrica sobre el borde y lea allí, porque un error de diez centímetros en esta etapa decide si la cubierta aguanta.

• Cubiertas sólidas de invierno: El nivel del agua debe estar entre ocho y quince centímetros por debajo del skimmer. Una cubierta tipo lona descansa sobre el agua de la piscina, y esa agua es lo único que sostiene el centro de un vano de once metros.
• Cubiertas de malla de seguridad: Treinta a cuarenta y cinco centímetros por debajo del skimmer. La malla deja pasar la lluvia y el deshielo directamente a la piscina, que se rellena sola todo el invierno, por lo que necesita margen. Si la cierra demasiado alta, en marzo habrá agua estancada en la carcasa del skimmer y un skimmer agrietado esperándole.

Luego está el paso que casi nadie hace. Vuelva a comprobar el nivel en enero. La evaporación y las fugas lentas hacen bajar el agua durante el invierno, y una cubierta sólida que empezó correctamente en octubre puede quedar diez centímetros por encima de la superficie a mitad de temporada sin que nadie se dé cuenta. Levante una esquina, pase una manguera por debajo y rellene hasta el nivel de octubre.

Elegir y colocar la bomba de cubierta

Una bomba de 1.300 l/h mueve agua. Solo que no puede moverla lo suficientemente rápido durante una lluvia nocturna de cinco centímetros, y quedarse atrás es como empieza la depresión.

• Capacidad: 5.700 a 7.600 l/h. Dimensionada para tormentas, no para lloviznas.
• Interruptor de flotador automático. La bomba tiene que funcionar en noches en las que nadie está mirando. La mayoría de los modelos automáticos se activan con unos seis milímetros de agua estancada.
• Manguera de descarga: 8 metros como mínimo, tendida con pendiente continua, lejos del borde y bien apartada de la piscina.
• Posición: El punto más bajo, no cerca de él. Observe dónde se acumula el agua después de una lluvia y coloque la bomba exactamente allí.
• Una barrera debajo. Un platillo de plástico, un trozo de espuma de celda cerrada, un pedazo de liner sobrante de treinta centímetros.

Sin barrera, la rejilla de aspiración se pega contra la tela y se bloquea, y la carcasa desgasta un parche de roce a través del vinilo durante cuatro meses de vibración.

Tampoco dirija la descarga hacia un macizo de flores a dos metros de la piscina. Vuelve.

Limpiar una cubierta que ya acumula agua

Aquí es donde está la mayoría de la gente cuando empieza a buscar respuestas, y el orden de las operaciones importa más que cualquier paso individual.

1. Manténgase alejado de la cubierta y del hielo. Bajo la nieve, parece una superficie sólida. No lo es.
2. Retire el agua en un plazo de 24 horas tras notar más de dos centímetros y medio. Coloque la bomba en la parte más profunda de la depresión y déjela funcionar. Si la bomba está muerta o congelada, un sifón de manguera de jardín iniciado desde el borde mueve el agua lentamente, pero la mueve.
3. No tire del borde de la cubierta para verter agua dentro de la piscina. Eso envía cuatro meses de taninos, sedimentos y materia orgánica en descomposición al agua que pasó un día equilibrando antes del cierre, y la mayoría de las veces arrastra la cubierta aún más adentro.
4. Retire la carga de hojas del borde bajo una vez que la superficie esté seca. La masa de hojas empapadas es pesada y mantiene la humedad contra la tela todo el invierno.
5. Compruebe el nivel debajo. Una depresión que vuelve después de cada lluvia suele significar que el agua bajó, no que la bomba es insuficiente. Rellene.
6. Reasiente el perímetro. Reposicione los sacos de agua desplazados, recoja la holgura de las correas, reemplace todo lo que esté roto.

El paso tres es el que uno se convence a sí mismo de hacer.

La lógica parece sólida: el agua de arriba vino del cielo, el agua de abajo ya es agua de piscina, así que se vierte una en la otra y se ahorra una hora. Lo que realmente ocurre: una temporada de taninos negros, sedimentos y materia orgánica en descomposición entra en una piscina equilibrada y sellada en octubre, y el borde de la cubierta que le costó quince minutos liberar ahora tiene que volver a colocarse con el frío.

Si ya se ha formado hielo sobre el charco, déjelo en paz. Está adherido a la tela. Picarlo o dejar caer algo pesado sobre él para romperlo produce agujeros que aparecen en abril al retirar la cubierta. Espere al deshielo y bombee entonces.

Umbrales de retirada de nieve y hielo

Una piscina de 5,5 × 11 metros tiene unos 60 metros cuadrados de cubierta. Dos centímetros y medio de agua encima pesan alrededor de 1.500 kg. Treinta centímetros de nieve húmeda pesan más bien 4.400 kg.

Las cubiertas de seguridad están diseñadas para soportar eso. Las cubiertas sólidas de lona no.

Compruebe cuál tiene antes de hacer nada, porque mucha gente pasa inviernos quitando nieve de cubiertas diseñadas para soportarla. En una cubierta sólida, retire la nieve cuando supere los diez o quince centímetros. Retírela antes si se prevé deshielo.

El deshielo es el verdadero riesgo, no la tormenta. La nieve repartida uniformemente por toda la cubierta es estable. Una tarde cálida tres días después la convierte en varios cientos de litros de agua, y toda esa agua corre al mismo punto bajo de una vez.

Retírela con una escoba suave o un rastrillo de tejado con borde de espuma, trabajando desde el borde.

No use nunca una pala. La hoja corta la tela y el borde de una piscina cubierta no es un buen lugar para estar de pie. Retire solo la capa superior, ya que raspar hasta la tela corre el riesgo de rasgarla. Empiece por el perímetro para que el agua de deshielo tenga un sitio por donde drenar que no sea el centro.

Cojines de aire y sacos de agua en piscinas elevadas

El cojín de aire es un compensador de hielo que absorbe el empuje hacia afuera cuando el agua de la piscina se congela, para que esa presión nunca llegue a la pared. La corona que le da a la cubierta es un efecto secundario útil de su forma, no su propósito.

Ínflelo al 50 o 60 por ciento y no más. Un cojín inflado a tope con el clima templado de octubre no tiene nada de elasticidad, y la primera noche que baja a menos diez grados revienta la costura. Para Navidad es una lámina de vinilo plana flotando en algún lugar cerca de la escalera, y la cubierta que coronaba ahora se colapsa.

Átelo por los ojales a la cubierta o al riel superior, porque los cojines sueltos migran con el viento y terminan haciendo un pico en una esquina mientras todo lo demás se encharca. Un cojín sirve para una piscina redonda pequeña. Una redonda de 7,30 m de diámetro o una ovalada necesita dos.

Los sacos de agua se llenan a dos tercios, nunca hasta arriba, porque un saco lleno no tiene espacio para la expansión del hielo y se raja por la costura la primera noche fría. Colóquelos uno junto al otro sin espacios. Son lastre contra el levantamiento por viento, no anclajes, diga lo que diga el envase.

No los sustituya nunca por ladrillos o bloques de hormigón. Desgarran las cubiertas y terminan en el fondo de la piscina.

Tensión y anclajes de cubiertas de seguridad

En una cubierta de seguridad nada descansa sobre el agua. Cuelga bajo tensión de resortes desde anclajes fijados en el borde, por lo que un hundimiento apunta a tensión o anclaje más que a cualquier cosa debajo.

• Los resortes se comprimen aproximadamente a la mitad de su longitud libre. Debería poder deslizar un dedo bajo una correa y sentir resistencia. Los resortes completamente comprimidos están mal en ambos sentidos, sin dejar reserva para la carga de nieve mientras ejercen tensión constante sobre el anclaje y las costuras a su alrededor.
• Recoja la holgura de las correas cada otoño. Las correas se estiran lentamente, y a lo largo de cinco o seis temporadas una cubierta que antes estaba tensa como un tambor desarrolla un hundimiento central permanente. Las hebillas se ajustan exactamente por esta razón.
• Levante los anclajes unos dos centímetros con la llave Allen antes de enganchar los resortes, y bájelos a ras en primavera para que nadie se enganche un dedo del pie.
• Reemplace los anclajes que giren o estén levantados. Un anclaje que gira está desenroscado. Uno que se ha levantado medio centímetro significa que el sustrato a su alrededor ha fallado, generalmente por levantamiento por helada en adoquines o un borde ya agrietado.

Haga el tensado antes de colocar la cubierta. No en febrero con nieve encima.

La inspección de mitad de invierno

Una vez al mes no es suficiente. Salga después de cada tormenta que deje más de dos centímetros y medio, después de la primera helada fuerte, después de cada deshielo y después de vientos lo bastante fuertes como para mover los muebles de jardín.

Agua estancada, y si la bomba está funcionando o reposa seca en un punto alto. Sacos que se han desplazado, rajado o ablandado. Correas flojas y anclajes que sobresalen. Montones de hojas en el borde bajo. El nivel de agua debajo, que puede leer por cómo la cubierta se encuentra con la pared.

Noventa segundos, ocho o nueve veces por invierno. Esa es toda la diferencia entre cubiertas que duran diez temporadas y las que no.

Lo que realmente cuesta una cubierta deteriorada

Una cubierta sólida que retiene quince centímetros de agua no es un problema estético.

Cada año hay ahogamientos en cubiertas de invierno, sobre todo perros y a veces niños, y el mecanismo nunca varía: algo camina sobre lo que parece suelo firme, la tela cede y la cubierta se envuelve alrededor.

Una piscina que se mantuvo sellada y tensada se abre de manera diferente.

Retire la cubierta, ponga en marcha la filtración, inicie los productos químicos y deje que un limpiafondos robótico trabaje el fondo mientras usted se ocupa del resto. Es una tarde. Se decide en octubre, no en abril.

Si su cubierta no sobrevivió al invierno, la piscina debajo probablemente necesita atención. Un limpiafondos robótico se ocupa de los residuos y del sedimento fino que se depositó en el fondo mientras la cubierta estaba puesta, permitiéndole concentrarse en los productos químicos y revisiones del equipo sin tener que pasar la aspiradora manualmente.